Översikt
Reumatoid artrit (RA) är mer än bara ledvärk. Denna kroniska inflammatoriska autoimmuna sjukdom gör att din kropp felaktigt attackerar friska leder och leder till utbredd inflammation.
Även om RA är ökänt för att orsaka ledvärk och inflammation, kan det också orsaka andra symtom i hela kroppen. Läs vidare för att lära dig mer om möjliga symtom på RA och dess övergripande effekter på kroppen.
Effekterna av reumatoid artrit på kroppen
RA är en progressiv autoimmun sjukdom som främst drabbar dina leder. Enligt Arthritis Foundation lever cirka 1,5 miljoner amerikanska människor med RA.
Vem som helst kan få RA, men det börjar vanligtvis mellan 30 och 60 år.Det tenderar också att påverka kvinnor nästan tre gånger mer än män.
Den exakta orsaken till RA är okänd, men genetik, infektioner eller hormonella förändringar kan spela en roll. Sjukdomsmodifierande läkemedel kan hjälpa till att bromsa utvecklingen av RA. Andra mediciner, i kombination med livsstilsförändringar, kan hjälpa till att hantera effekterna och i sin tur förbättra din övergripande livskvalitet.
Skelettet
Ett av de första tecknen på RA är inflammation i de mindre lederna i händer och fötter. För det mesta påverkar symtomen båda sidor av kroppen samtidigt.
Vanliga symtom inkluderar smärta, svullnad, ömhet och stelhet, vilket är mer uttalat på morgonen. RA-smärta på morgonen kan pågå i 30 minuter eller längre.
RA kan också orsaka stickningar eller sveda i lederna. Symtom kan komma och gå i "fläckar" följt av en period av remission, men de inledande stadierna kan pågå i minst sex veckor.
Symtom på RA kan förekomma i någon av kroppens leder, inklusive dina:
- fingrar
- handleder
- axlar
- armbågar
- höfter
- knän
- anklar
- tårna
RA kan också resultera i:
- bunions
- klo
tårna - hammare
tårna
När sjukdomen fortskrider skadas och förstörs brosk och ben. Så småningom försvagas stödjande senor, ligament och muskler. Detta kan leda till ett begränsat rörelseområde eller svårigheter att flytta lederna ordentligt. På lång sikt kan lederna deformeras.
Med RA har du också större risk att utveckla osteoporos, en benförsvagning. Detta kan i sin tur öka risken för benfrakturer och brott.
Kronisk inflammation i handlederna kan leda till karpaltunnelsyndrom, vilket gör det svårt att använda handleder och händer. Försvagade eller skadade ben i nacken eller livmoderhalsen kan orsaka kronisk smärta.
Din läkare kan beställa röntgen för att undersöka omfattningen av led- och benskador från RA.
Cirkulationssystem
RA kan också påverka systemet som ansvarar för att producera och transportera blod genom hela kroppen.
Ett enkelt blodprov kan avslöja närvaron av en antikropp som kallas reumatoid faktor. Inte alla människor med antikroppen utvecklar RA, men det är en av många ledtrådar som läkare använder för att diagnostisera detta tillstånd.
RA ökar risken för anemi. Detta beror på en minskad produktion av röda blodkroppar. Du kan också ha en högre risk för blockerade eller härdade artärer.
I sällsynta fall kan RA leda till inflammation i säcken runt hjärtat (perikardit), hjärtmuskeln (myokardit) eller till och med hjärtsvikt.
En sällsynt men allvarlig komplikation av RA är inflammation i blodkärlen (reumatoid vaskulit eller RA-utslag). Inflammerade blodkärl försvagas och expanderar eller smalnar, vilket stör blodflödet. Detta kan leda till problem med nerver, hud, hjärta och hjärna.
Hud, ögon och mun
Reumatoid knölar är hårda klumpar orsakade av inflammation som uppträder under huden, vanligtvis nära leder. De kan vara besvärande men är vanligtvis inte smärtsamma.
Så många som 4 miljoner amerikanska människor har en inflammatorisk sjukdom som kallas Sjögrens syndrom, enligt Sjögrens syndromstiftelse. Cirka hälften av dessa individer har också RA eller en liknande autoimmun sjukdom. När de två sjukdomarna är närvarande kallas det sekundärt Sjogrens syndrom.
Sjögrens orsakar svår torrhet - särskilt i ögonen. Du kan märka en brännande eller grusig känsla. Långa torra ögon ökar risken för ögoninfektion eller hornhinneskador. Även om det är sällsynt kan RA också orsaka inflammation i ögat.
Sjögrens kan också orsaka torr mun och svalg, vilket gör det svårt att äta eller svälja, särskilt torr mat. Kronisk muntorrhet kan leda till:
- tand
förfall - gingivit
- oral
infektioner
Du kan också uppleva svullna körtlar i ansiktet och nacken, torra näsgångar och torr hud. Kvinnor kan också känna vaginal torrhet.
Andningssystem
RA ökar risken för inflammation eller ärrbildning i lungorna (pleurisy) och skador på lungvävnad (reumatoid lunga). Andra problem inkluderar:
- blockerade luftvägar (bronchiolitis obliterans)
- vätska i bröstet (pleural effusion)
- högt blodtryck i lungorna (lung
hypertoni) - ärrbildning i lungorna (lungfibros)
- reumatoid knölar på lungorna
Även om RA kan skada andningsorganen har inte alla symtom. De som gör kan uppleva andfåddhet, hosta och bröstsmärtor.
Immunförsvar
Ditt immunsystem fungerar som en armé och skyddar dig mot skadliga ämnen som virus, bakterier och toxiner. Det gör det genom att producera antikroppar för att attackera dessa inkräktare.
Ibland identifierar immunsystemet felaktigt en frisk del av kroppen som en främmande inkräktare. När det händer attackerar antikroppar friska vävnader.
I RA attackerar ditt immunsystem dina leder. Resultatet är intermittent eller kronisk inflammation i hela kroppen.
Autoimmuna sjukdomar är kroniska, och behandlingen fokuserar på att bromsa utvecklingen och lindra symtomen. Det är också möjligt att ha mer än en autoimmun sjukdom.
Andra system
Smärtan och obehaget vid RA kan göra det svårt att sova. RA kan leda till extrem trötthet och brist på energi. I vissa fall kan RA-uppblåsningar orsaka influensaliknande symtom som:
- kortsiktigt
feber - svettas
- brist på
aptit
Tidig diagnos och behandling kan hjälpa till att bromsa utvecklingen av RA. Sjukdomsmodifierande mediciner, symtomlindrare och livsstilsförändringar kan också förbättra din livskvalitet avsevärt.
Det är viktigt att hålla din läkare informerad om eventuella förändringar i symtom du upplever med din RA, så att du kan justera din behandlingsplan efter behov.
