Användning av tårgas har blivit allt vanligare under de senaste decennierna. Brottsmyndigheter i USA, Hong Kong, Grekland, Brasilien, Venezuela, Egypten och andra områden använder det för att kontrollera upplopp och sprida folkmassor.
En 2013-granskning av forskning visade att kliniskt signifikanta hälsokomplikationer från tårgas är ovanliga. Det finns dock fortfarande en debatt kring dess acceptabla användning.
Vissa människor tycker att det behövs mer forskning för att bättre kunna bedöma dess säkerhet. Barn och personer med andningskomplikationer kan ha en ökad risk att utveckla komplikationer när de utsätts för tårgas.
I den här artikeln tittar vi på hur tårgas påverkar människors hälsa och vad du kan göra om du utsätts för det.
Vad är tårgas?
Tårgas är en samling kemikalier som orsakar hud-, andnings- och ögonirritation. Det används vanligtvis från kapslar, granater eller trycksatta sprayer.
Trots namnet är tårgas inte en gas. Det är ett pulver under tryck som skapar en dimma när det används. Den vanligaste typen av tårgas är 2-klorbensalmalononitril (CS-gas). Det upptäcktes först av två amerikanska forskare 1928 och den amerikanska armén antog det för att kontrollera upplopp 1959.
Andra vanliga typer av tårgaser inkluderar oleoresin capsicum (pepparspray), dibensoxazepin (CR-gas) och kloracetofenon (CN-gas).
Tårgas användes som ett kemiskt vapen under första världskriget. Det är för närvarande olagligt för krigstid. 1993 samlades många av världens länder i Genève för att underteckna ett internationellt avtal för att förhindra kemisk krigföring. I artikel I i fördraget sägs: "Varje konventionsstat förbinder sig att inte använda upploppskontrollagenter som krigsmetoder."
Nästan alla länder undertecknade fördraget förutom fyra FN-medlemsländer: Nordkorea, Sydsudan, Egypten och Israel.
Vilka effekter har tårgas på människokroppen?
Kontakt med tårgas leder till irritation i andningsorganen, ögonen och huden. Smärtan uppstår eftersom kemikalierna i tårgas binder till en av två smärtreceptorer som kallas TRPA1 och TRPV1.
TRPA1 är samma smärtreceptor som oljorna i senap, wasabi och pepparrot binder för att ge dem sina starka smaker. CS- och CR-gas är mer än 10 000 gånger starkare än den olja som finns i dessa grönsaker.
Hur allvarliga symptomen du upplever efter exponering för tårgas kan bero på:
- oavsett om du befinner dig i ett slutet utrymme eller ett öppet utrymme
- hur mycket tårgas som används
- hur nära du är tårgas när den släpps ut
- om du har ett redan existerande tillstånd som kan förvärras
De flesta återhämtar sig från exponering av tårgas utan några signifikanta symtom. En tioårig studie utförd vid University of California San Francisco undersökte 4544 fall av pepparspray. Forskare fann en 1 av 15 chans att utveckla svåra symtom efter exponering.
Några av de potentiella effekterna av tårgasexponering inkluderar:
Ögonsymtom
Omedelbart efter exponering för tårgas kan du uppleva följande ögonsymtom:
- slits
- ofrivillig stängning av ögonlocken
- klåda
- brinnande
- tillfällig blindhet
- suddig syn
- kemiska brännskador
Långvarig exponering eller exponering på nära håll kan leda till:
- blindhet
- blödningar
- nervskador
- grå starr
- hornhinnorosion
Andningsvägar och gastrointestinala symtom
Andas in tårgas kan orsaka irritation i näsan, halsen och lungorna. Människor med befintliga andningsförhållanden har en högre risk att utveckla allvarliga symtom som andningssvikt.
Andnings- och gastrointestinala symtom inkluderar:
- kvävning
- sveda och klåda i näsan och halsen
- problem att andas
- hosta
- salivating
- tryck över bröstet
- illamående
- kräkningar
- diarre
- andningssvikt
I svåra fall kan exponering för höga koncentrationer av tårgas eller exponering i slutna utrymmen eller under en längre tid leda till döden.
Hudsymtom
När tårgas kommer i kontakt med exponerad hud kan det leda till irritation och smärta. Irritationen kan pågå i flera dagar i svåra fall. Andra symtom inkluderar:
- klåda
- rodnad
- blåsor
- allergisk dermatit
- kemiska brännskador
Andra tårgas symtom
Enligt Physicians for Human Rights kan långvarig eller upprepad exponering för tårgas orsaka symtom på posttraumatisk stressstörning (PTSD).
Tårgas exponering kan leda till ökad hjärtfrekvens eller blodtryck. Hos personer med redan existerande hjärtsjukdomar kan detta leda till hjärtstillestånd eller dödsfall.
Att träffas av en tårgasbehållare kan leda till en traumatisk skada.
Viss djurforskning tyder på att exponering för CS-gas kan öka risken för missfall eller orsaka fostrets avvikelser. Det finns dock inte tillräckligt med mänsklig forskning för närvarande för att veta hur CS-gas påverkar fosterutvecklingen hos människor.
Vad är det bästa sättet att behandla dessa effekter?
Det finns ingen motgift mot tårgas, så behandlingen är beroende av att hantera individuella symtom.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention, bör du omedelbart flytta bort från källan till tårgas efter exponering och söka frisk luft. Ånga från tårgas sätter sig på marken, så det är en bra idé att söka hög mark om möjligt.
Det är också en bra idé att ta bort kläder som kan ha varit förorenade och bada med tvål och vatten för att få bort ångorna från huden.
Du kan rensa ögonen genom att spola dem med vatten tills du helt blir av med tårgas.
Finns det något du kan göra för att förhindra att dessa effekter uppstår?
Komplikationer av tårgas kan bli värre ju längre du utsätts för. Att minimera den tid du är i kontakt med gasen genom att flytta iväg så snabbt som möjligt kan minimera risken för att utveckla allvarligare biverkningar.
Du kanske kan minimera din exponering genom att täcka dina ögon, mun, näsa och hud så mycket som möjligt. Att bära en halsduk eller bandana över näsan och munnen kan hjälpa till att förhindra att en del av gasen kommer in i luftvägarna. Använd glasögon kan skydda dina ögon.
Ska jag träffa en läkare?
De flesta som utsätts för tårgas utvecklar inga långtidseffekter, men i vissa fall kan exponering för tårgas orsaka allvarliga komplikationer eller dödsfall.
Om du utsätts för tårgas bör du omedelbart söka läkarvård så att du kan övervakas av en läkare.
Viktiga takeaways
Tårgas används ofta av brottsbekämpande myndigheter för att kontrollera upplopp och folkmassor. Det anses i allmänhet vara ett lågrisk sätt att hantera upplopp, men det finns fortfarande en del debatt om när det ska användas.
De flesta människor återhämtar sig från tårgas utan komplikationer. Personer som utsätts för stora doser eller som redan har medicinska tillstånd kan dock utveckla allvarliga symtom som andningssvikt, blindhet och till och med dödsfall.
Om du utsätts för tårgas, kontakta omedelbart en läkare för att få korrekt behandling.
-behind-them.jpg)
