Influensan är en smittsam andningssjukdom som kan orsaka symtom inklusive feber, hosta, frossa, kroppssmärta och trötthet. Influensasäsongen slår till varje år och viruset kan spridas snabbt i skolor och arbetsplatser.
Vissa människor som får influensa återhämtar sig utan komplikationer på cirka en till två veckor. Men influensa kan vara farligt för små barn och personer 65 år och äldre. Vissa influensarelaterade komplikationer är också livshotande.
Det är viktigt att beväpna dig med så mycket kunskap som möjligt. På så sätt vet du hur du bättre kan skydda dig själv.
Medan många människor får influensa minst en gång under sin livstid kanske du inte vet allt om denna sjukdom. Här är 10 fakta om influensa du borde veta.
1. Influensasäsongen är mellan oktober och maj
När du tänker på influensaviruset kan du anta att det bara slår på vintern. Även om det är sant att influensasäsongen kan toppa på vintern, kan du också få influensa på hösten och våren.
Vissa människor får säsongsinfluensa redan i oktober och infektioner fortsätter fram till maj.
2. Influensan är smittsam innan symtomen börjar
Influensan är mycket smittsam, delvis för att det är möjligt att förmedla viruset innan du blir sjuk. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kan du smitta någon med viruset en dag innan symtomen börjar.
Du är mest smittsam under de första tre till fyra dagarna efter att du blev sjuk, även om du kan förbli smittsam i upp till fem till sju dagar efter att du har blivit sjuk.
Det är viktigt att undvika nära kontakt med andra för att förhindra att sjukdomen överförs till en annan person.
3. Influensasymptom kan börja plötsligt
Influensasymtom kan inträffa snabbt. Du kan må bra en dag och inte kan göra någonting en eller två dagar senare på grund av dina symtom.
Ibland uppträder symtomen så tidigt som en dag efter exponeringen. I andra fall visar vissa människor inte symtom förrän fyra dagar efter exponering för viruset.
4. Det tar upp till två veckor innan influensavaccinet fungerar
Att få ett säsongsinfluensavaccin är ett av de bästa sätten att skydda dig mot influensavirus.
Men det är viktigt att du får ditt skott tidigt på säsongen. Influensaskottet är effektivt eftersom det hjälper din kropp att utveckla antikroppar för att skydda sig mot viruset. Det tar dock ungefär två veckor för dessa antikroppar att utvecklas.
Om du utsätts för viruset inom två veckor efter att du fått ett vaccin kan du fortfarande bli sjuk. CDC rekommenderar att man får ett influensavaccin i slutet av oktober.
5. Du behöver ett nytt influensavaccin varje år
De dominerande influensavirus som cirkulerar den här säsongen kommer att skilja sig från nästa års virus. Detta beror på att viruset genomgår förändringar varje år. Därför behöver du ett nytt vaccin varje år för att skydda dig själv.
6. Influensavaccinet orsakar inte influensa
En missuppfattning är att influensavaccinet orsakar influensa. En variant av influensavatten innefattar en allvarligt försvagad form av influensavirus. Det orsakar inte riktig infektion, men det gör att din kropp kan utveckla nödvändiga antikroppar. En annan variation av influensavattningen inkluderar endast dödt eller inaktiverat virus.
Vissa människor upplever milda influensaliknande symtom efter att ha fått ett vaccin. Detta kan inkludera låggradig feber och värk i kroppen. Men det här är inte influensa och dessa symtom varar vanligtvis bara en till två dagar.
Du kan också uppleva andra milda reaktioner efter att du fått influensavaccin. Detta inkluderar kort ömhet, rodnad eller svullnad vid injektionsstället.
7. Influensan kan orsaka livshotande komplikationer
Influensavaccinet är särskilt viktigt om du riskerar influensarelaterade komplikationer. Det är mer troligt att komplikationer förekommer i vissa grupper, såsom:
- personer som är minst 65 år gamla
- små barn, särskilt de under 2 år
- gravida kvinnor och kvinnor som är upp till två veckor efter förlossningen
- människor som har ett försvagat immunförsvar
- personer som har kroniska tillstånd
- Indianer (amerikaner och indianer från Alaska)
- personer med extrem fetma eller ett kroppsmassindex (BMI) på minst 40
Men vem som helst kan utveckla allvarliga komplikationer.
Influensaviruset kan också utlösa sekundära infektioner. Vissa infektioner är mindre, såsom en öroninfektion eller en sinusinfektion.
Allvarliga komplikationer kan inkludera bakterie lunginflammation och sepsis. Influensaviruset kan också förvärra kroniska tillstånd som hjärtsvikt, astma och diabetes och kan leda till hjärtinfarkt och stroke.
8. Du kan fortfarande få influensa efter en vaccination
Tänk på att det är möjligt att få influensa efter vaccination. Detta kan hända om du blir smittad med viruset innan ditt vaccin är effektivt, eller om influensavaccinet inte ger tillräcklig täckning mot det dominerande cirkulerande viruset.
Dessutom kan du bli sjuk om du kommer i kontakt med en stam av viruset som skiljer sig från den du vaccinerades mot. I genomsnitt minskar influensavaccinet risken för sjukdom med mellan 40 och 60 procent.
9. Det finns olika typer av influensavacciner
CDC rekommenderar för närvarande antingen ett injicerbart influensavaccin eller ett levande försvagat intranasalt influensavaccin.
Influensavaccinet är inte en storlek som passar alla. Det finns olika typer av vacciner tillgängliga.
En typ är det trivalenta influensavaccinet. Det skyddar mot tre influensavirus: influensa A (H1N1) virus, influensa A (H3N2) virus och ett influensa B-virus.
En annan typ av vaccin kallas quadrivalent. Det skyddar mot fyra influensavirus (båda influensa A-virus och båda influensa B-virus). Vissa versioner av det fyrsidiga influensavaccinet är godkända för alla åldersgrupper, inklusive barn som är minst 6 månader gamla och gravida kvinnor.
Andra versioner är endast godkända för vuxna mellan 18 och 64 år eller vuxna 65 år och uppåt. Din läkare kan hjälpa till att avgöra vilken som är rätt för dig baserat på din ålder och hälsa.
10. Personer med äggallergier kan fortfarande få ett influensavaccin
Det finns en tro att du inte kan få ett influensavaccin om du är allergisk mot ägg. Det är sant att vissa vacciner innehåller ett äggbaserat protein, men du kanske fortfarande kan få influensavaccin. Du behöver bara prata med din läkare innan du får ett skott.
Din läkare kan administrera ett vaccin som inte innehåller ägg eller låta en läkare som är specialiserad på allergier administrera vaccinet så att de kan behandla eventuella reaktioner.
Takeaway
Influensan kan variera från mild till svår, så det är viktigt att du känner igen symtomen tidigt och börjar behandlingen för att undvika komplikationer. Ju mer du förstår viruset, desto lättare blir det att skydda dig själv och din familj.
