Först kan du känna dig lite ledsen att höra att Michigan-hunden Blaze nästan alltid är på jobbet och ständigt arbetar för att varna sin människa, Katherine Wallace, för högt eller lågt blodsocker. Hon fick diagnosen typ 1-diabetes som barn för nästan två decennier sedan, och hennes hund har ett viktigt jobb med lite ledighet, med tanke på hennes anfall av anfall på grund av hypoglykemi.
Men känn dig inte dålig för denna 2-åriga gyllene klotterhund med det bedårande smeknamnet "Fluff Butt."
Han har gått för att träffa Hamilton två gånger, går paddla ombord varje sommar, sprang Detroit Marathon (och varnas två gånger!), Går på sjuksköterskeskolor och mycket mer.
Vi lärde oss allt om det från Katherine nyligen, efter att ha träffat henne och Blaze vid ett lokalt diabetesevenemang i Metro Detroit. Hon står bakom "Life with Blaze" -flödet på Instagram och Facebook, och idag är vi stolta över att ha ett gästinlägg från Katherine här på "Mine.
Katherine Wallace om 'Life with Blaze'
Året var 2001, jag var 9 år gammal. Jag minns att min pappa kom hem från en veckolång arbetsresa i Tyskland. Han såg mig och han märkte genast hur mycket vikt jag tappat den senaste veckan. Kvällen han kom hem tog han mig till Steak n ’Shake. Jag beställde så mycket mat plus en skaka, gick sedan på toaletten några gånger för att kissa, men varje gång jag kom tillbaka frågade min pappa alltid om jag kastade upp, vilket jag tyckte var konstigt. (Han sa nyligen till mig att det var för att han trodde att jag hade en ätstörning och ville se om jag skulle äta).
Nästa morgon den 10 februari 2001 vaknade jag med att min pappa berättade att frukosten var redo, och när jag satte mig tyckte jag en jätteklass apelsinjuice och sa att jag var full och gick tillbaka till mitt rum. Nästa sak jag visste att vi var på väg till sjukhuset.
När de sa till mig att jag hade typ 1-diabetes visste vi ingenting om det. Ingen av oss hade ens hört talas om det och ingen i vår familj hade det. Den första frågan som min pappa ställde var: "Kommer hon att dö?" och nästa fråga var, "Kan hon få barn?"
Jag var ett ganska oberoende barn, så när sjuksköterskorna lärde mina föräldrar hur man injicerade en apelsin tog jag skotten från dem och sa till dem att jag kan göra det själv. Ända sedan dess gjorde jag mina egna injektioner, pumpbyten och fingertoppar. Naturligtvis bara 9, mina föräldrar drog alltid upp insulinet för då var vi tvungna att blanda grumligt och klart.
Jag fick mitt första anfall från en dålig låg bara tre veckor efter diagnosen, min mamma försökte sätta oral glukos på min kind och jag slutade nästan bita fingret av henne och få henne att gå på sjukhuset med mig för ett skott. Krampanfall skulle inträffa här och där på grund av nedgångar, särskilt när jag sov. Jag kan inte föreställa mig de sömnlösa nätterna som mina föräldrar bara kollade på mig varannan timme för att se till att jag fortfarande sov.
Snabbspolning fram till när jag var 18 år. Jag flyttade och hyrde ett hus med en vän. Mina föräldrar var uppenbarligen oroliga och frågade alltid ”Vad händer om något händer?” Mitt svar var: "Något kan hända när jag är hemma hos dig eller när jag är på jobbet med människor runt omkring, men om något händer är sjukhuset mindre än en mil bort." De tyckte inte att det var roligt. Alla mina föräldrars bekymmer blev verklighet; Jag hade svåra nedgångar och fick anfall i huset medan min rumskompis var borta, på Moosejaw där jag arbetade och på mitt andra jobb efter att jag undervisade i en träningskurs.
Jag flyttade själv till en lägenhet när jag var 22 och använde en Dexcom G5 CGM, men vaknade fortfarande inte med larm eller telefonsamtal från vänner som fick varningar. Det kom till den punkt där jag medvetet skulle äta och dricka juice utan insulin för att se till att jag inte hade en dålig låg eller krampanfall genom natten och jag kunde leva för att se en annan dag. Låter dramatiskt, men det här är livet för en typ 1 - alltid oroande och tänker alltid på det okända. Jag visste att något behövde förändras.
Jag har alltid hört historier om att hundar kan upptäcka blodsockersförändringar och varna sina ägare. Denna tanke har alltid varit i mina tankar, men jag trodde inte att det var för mig förrän jag började få minst fyra grand mal-anfall per månad på grund av lågt blodsocker. Då insåg jag att detta var mitt sista hopp om ett bättre liv.
Jag gjorde omfattande undersökningar om alla företag som tränar diabetiker. Jag ringde några och blev nästan lurad av en.Jag hittade Lily Grace Service Dogs från en ny vän jag träffade i Diabetes Community på Facebook. Jag ringde Lily och vi pratade i över två timmar! Hon svarade på alla frågor och bekymmer jag hade om hur hundarna tränas, vad jag kan förvänta mig, hur mitt liv skulle förändras med en servicehund och listan fortsätter och fortsätter. Hon nämnde att hon hade en tillgänglig och han är min om jag ville. Jag hoppade på chansen och lärde mig att han heter Blaze.
Jag blev kär direkt! Det här skulle bli min skyddsängel! Han var tio veckor gammal och började träna med Lily hemma i Idaho. Jag bor i Michigan och var tvungen att samla salivprover och skickade dem till Lily så att hon kunde träna Blaze. (Jag rekommenderar att följa hennes Facebook-sida för att lära sig mer om hur hon tränar sina valpar.) Jag kollade Facebook varje dag, ivrig att titta på nya träningsvideor av henne och Blaze och bilder av min växande pojke. Jag räknade ner dagarna tills jag kunde pressa den lilla fluffknoppen (det är det jag kallar honom för hans rumpa är verkligen fluffig, haha!)
Den 5 januari 2018 flög jag till Idaho för att träffa Blaze, lära mig att hantera honom och sedan ta honom hem för alltid. När jag såg Lily och Blaze gå in i hotellets lobby började jag gråta. Han var den här söta lilla 6 månader gamla valpen som ska ta hand om mig och jag honom. Jag men, "Han är min skugga som kommer att följa mig överallt" (med undantag för operationsrum och brännenheter).
För att vara ärlig, tvivlade jag på Blaze när jag var på planet till Idaho. Kommer detta faktiskt att förändra livet? Kommer det att vara värt pengarna? Kommer den här hunden att vara ett besvär? Men när jag träffade Blaze för första gången varnade han genast och alla mina tvivel försvann! Han luktade mitt höga blodsocker som uppenbarligen var ett resultat av hur upphetsad och nervös jag var för att träffa honom (och Lily).
Blaze varnar när jag sjunker under 80 mg / dL eller höjer mig över 150. Fångar han varje höjd? Nej, inte alltid, men du satsar på din nedre dollar att han inte missar en låg! Han vaknar från att sova för att varna för mina låga nivåer, han springer över rummet på gymmet där jag lär mig att jag tappar (eller stiger), och så mycket som jag älskar Dexcom G6, varnar Blaze långt innan Dexcom säger till mig det är en förändring. Han får mig juice när jag ber honom, han håller mig på toppen av mina siffror och han ger ett nytt liv som ingen teknik någonsin kan ge.
Innan jag placerades hos Blaze fick jag flera anfall per månad, men sedan jag fick honom har jag bara haft tre på ett och ett halvt år.
I november 2018 fick jag diagnosen epilepsi. Vilket förklarar flera anfall, men min neurolog sa att mina anfall bara utlöses av lågt blodsocker (han förklarar det på ett sätt som är vettigt och ett sätt som jag aldrig kommer att kunna). Gör Blaze något om jag får ett anfall? JA! Med hjälp av Lily, om jag någonsin får ett anfall, lägger Blaze antingen ner och skyddar mitt huvud genom att lägga mig under det och / eller han lägger sig på mitt bröst och han slickar mitt ansikte tills jag vaknar.
Efter mitt senaste och förhoppningsvis det senaste anfallet vaknade jag och kände att Blaze lade på mig och slickade mitt ansikte. Jag gillar vanligtvis inte att gå till sjukhuset efter ett anfall om inte något är fel när jag vaknar. Den här gången var något fel. När jag vaknade såg jag inte mitt vänstra öga. Min vision stängdes och jag visste inte från vad. ER-läkaren gjorde ett ultraljud i ögat och såg en näthinnesrivning. Jag gick hem men kunde inte se och nästa dag såg jag en näthinnespecialist, som tackar gud och lov sa att det inte fanns någon tår, men det fanns mycket blod i ögat som kunde ha varit från hur jag föll eller slog mitt huvud under anfallet.
Tyvärr vet vi inte eftersom beslaget inte bevittnades. Läkaren sa till mig att han är övertygad om att han kan få tillbaka min syn antingen från laserbehandlingar, som vi försöker först, eller om det inte fungerar då med ögonkirurgi. Jag hade bara en lasersession hittills med minimala förändringar, men jag ger inte upp hoppet. Jag förklarar min vision när jag tittar genom en liten pastapilsil av metall. Det kommer små ljushål i mitt öga som jag kan se ut ur. Irriterande? Ja, men permanent? Nej.
Trots att mitt liv verkar galet har jag fortfarande turen att jobba två jobb, som båda stöder mitt liv med Blaze. Jag blev nyligen antagen till omvårdnadsprogrammet vid University of Detroit Mercy efter att det har gått fem år sedan förra gången jag gick på college. Jag förblir aktiv genom att ta träningskurser på Orange Theory, rullskridskoåkning och paddla ombordstigning, vilket är Blazes favorit att göra.
Genom allt detta kaos är Blaze alltid vid min sida. Han ger mig självförtroendet att leva mitt liv som jag vill. Att driva mina drömmar och inte alltid dröja vid det okända. Jag älskar honom så mycket och jag förstör skiten från honom för att tacka honom för det.
Känner dig aldrig dålig för Blaze som arbetar, han har gått för att träffa Hamilton två gånger med mig, han åker ombord varje sommar, han sprang Detroit maratonreläet med mig (och varnade två gånger), han kommer till alla mina klasser med mig som gör honom till den smartaste hunden, och nästa sommar kommer han att vara "hedershunden" i min systers bröllop! Servicehundar är inte för alla, men för mig är han hela min värld!
Tack för att du berättade din historia, Katherine! Blaze är fantastiskt och vi är så glada att du har honom, för att göra livet med diabetes (och epilepsi) mindre läskigt och roligare.
