1. Är det verkligen möjligt att vända?
Ny forskning tyder på att det kan vara, åtminstone tillfälligt. Forskare tittar på två potentiella behandlingar, melatoninbehandling och äggstocksföryngring. Varje terapi syftar till att minska symtomen på klimakteriet och återuppliva naturlig ägglossning.
Forskning om dessa behandlingar är fortfarande i ett tidigt skede. Här är vad vi vet hittills och vad vi fortfarande behöver ta reda på innan dessa terapier blir allmänt tillgängliga.
2. Vissa människor genomgår äggstocksföryngring
Äggstocksföryngring är ett förfarande som utvecklats av fertilitetsläkare i Grekland. Under proceduren injicerar läkare dina äggstockar med trombocytrikt plasma (PRP). PRP, som används inom andra medicinska områden, är en koncentrerad lösning som härrör från ditt eget blod.
Förfarandet baseras på de naturliga tillväxtfaktorerna i PRP som kan hjälpa till med:
- vävnadsregenerering
- förbättra blodflödet
- minska inflammation
Teorin är att det också kan vända tecken på åldrande i dina äggstockar och aktivera tidigare vilande ägg.
För att testa detta genomförde läkare vid Genesis Clinic i Aten en liten studie med åtta kvinnor i 40-talet. Var och en av dessa kvinnor hade varit periodfri i ungefär fem månader. Forskare testade sina hormonnivåer i början av studien och därefter månadsvis för att avgöra hur bra deras äggstockar fungerade.
Efter en till tre månader återupptog alla deltagare normala perioder. Läkare kunde sedan hämta mogna ägg för befruktning.
3. Andra utforskar något mer naturligt
I flera år har forskare undersökt sambandet mellan klimakteriet och melatonin. Melatonin, sömnhormonet, produceras i din pinealkörtel. Äldre forskning visar att tallkottkörteln börjar krympa när du närmar dig klimakteriet.
Forskare tror att melatonin spelar en viktig roll i produktionen av reproduktionshormoner. Utan det börjar reproduktiva hormonnivåer sjunka.
En studie visade att en nattdos på 3 milligram melatonin återställde menstruationen hos deltagare i åldrarna 43 till 49. Dessa deltagare var antingen i perimenopaus eller klimakteriet. Inga effekter sågs hos deltagare i åldrarna 50 till 62.
Även om mer forskning krävs kan melatonin vara ett naturligt och säkert sätt att fördröja eller eventuellt vända klimakteriet.
4. Forskning tyder på att graviditet är möjlig efter att du startat perimenopaus
Att bli gravid under perimenopausen kan vara utmanande, men inte omöjligt. Ett förfarande som äggstocksföryngring kan bidra till att dina äggstockar börjar släppa ägg igen.
Under ägglossningen spricker mogna folliklar i äggstockarna och släpper ut ett ägg eller ägg. När perimenopausen har börjat blir ägglossningen mindre konsekvent och du släpper inte ut ett livskraftigt ägg varje månad. Det viktiga är att dina äggstockar fortfarande innehåller livskraftiga ägg.
Äggstocksföryngringsförfarandet kan hjälpa till att återställa eller återbalansera de reproduktionshormoner som är ansvariga för mognad och sprängande folliklar. Detta gör att du kan bli gravid naturligt eller låta läkare hämta ett ägg för in vitro-fertilisering (IVF).
I den enda peer-reviewed studie som hittills gjorts fann forskare att alla fyra deltagarna producerade ett ägg som kunde extraheras för befruktning.
5. Och kanske även efter att du har nått klimakteriet
Ett internationellt team av kliniska forskare - inklusive de grekiska läkarna som var föregångare till äggstocksföryngring och ett team av läkare i Kalifornien - har genomfört kliniska prövningar i tidigt stadium sedan 2015.
Deras opublicerade uppgifter hävdar att av de mer än 60 kvinnor i klimakteriet (åldrarna 45 till 64) som har genomgått förfarandet:
- mer än 75 procent har nu möjlighet till graviditet, troligen genom IVF
- mer än 75 procent har sett att deras hormonnivåer återgår till ungdomliga nivåer
- nio har blivit gravida
- två har haft levande födda
Dessa data är mycket preliminära och storskaliga placebokontrollerade studier krävs innan man drar några slutsatser om behandlingens effekt.
6. Dessa terapier kan ta itu med mer än bara fertilitet
Kliniska prövningar har visat att en nattdos av melatonin kan minska depressionskänslor och förbättra det allmänna humöret för kvinnor i klimakteriet. Denna behandling kan vara lämplig för någon som vill minimera klimakteriet i stället för att återställa fertiliteten.
Melatonin kan också ha skyddande effekter för äldre kvinnor mot vissa cancerformer - inklusive bröstcancer - och vissa metaboliska störningar. Det har också visat sig förbättra immunförsvaret.
7. Men effekterna är inte permanenta
Även om uppgifterna om dessa behandlingars livslängd är extremt begränsade är det ganska tydligt att effekterna inte är permanenta. Inovium, det internationella teamet som genomför kliniska prövningar i tidigt stadium på äggstocksföryngring, säger vagt att deras behandling varar, "under hela graviditeten och därefter."
Melatoninbehandling har visat sig vara effektiv mot ett antal åldersrelaterade tillstånd hos kvinnor som är postmenopausala. Även om det inte kommer att hålla dig fertil för alltid, kan det fungera som en långvarig skyddsfaktor mot vissa åldersrelaterade hälsotillstånd.
8. Och du kommer förmodligen uppleva symtomen på klimakteriet igen
Det finns inte tillräckligt med data för att veta hur länge effekterna av äggstocksföryngring kommer att pågå.
Läkare vid Inovium-gruppen nämner några fall av äldre kvinnor som kommer tillbaka för en andra behandling. Detta antyder att proceduren för äggstocksföryngring endast tillfälligt kan förhindra symtom. När behandlingen slutar fungera kommer symtomen troligen att återkomma.
Melatonin kan hjälpa till att minska symtomen på klimakteriet under din övergång. Det finns inga data som tyder på att symtomen kommer tillbaka när du slutar ta kosttillskott.
9. Det finns risker
Behandling av äggstocksföryngring innebär att PRP injiceras i dina äggstockar. Även om PRP är gjord av ditt eget blod kan det fortfarande ha risker förknippade med det. De flesta uppgifterna om PRP-injektioner visar att det är säkert att använda, men studierna har varit små och begränsade. De långsiktiga effekterna har inte utvärderats.
Vissa forskare ifrågasätter om injicering av PRP i ett lokaliserat område kan ha cancerfrämjande effekter.
Enligt National Institutes of Health verkar melatonintillskott vara säkra för kortvarig användning, men det finns inte tillräckligt med data för att göra en bestämning om långvarig användning. Eftersom det är ett naturligt förekommande hormon tolererar de flesta melatonin bra.
När biverkningar uppstår kan de inkludera:
- yrsel
- dåsighet
- huvudvärk
- illamående
10. Ingen av terapierna garanteras att fungera
De opublicerade uppgifterna från Inovium-teamet dokumenterar deras erfarenhet av att behandla 27 kvinnor som upplever klimakteriet. Resultaten av dessa procedurer för äggstocksföryngring är mindre lovande än tidigare uppgifter på deras webbplats.
Även om 40 procent - eller 11 av 27 deltagare - började menstruera igen, producerade bara två ett friskt ägg för extraktion. Och bara en blev gravid.
Graviditet blir svårare med åldern. Hos kvinnor i hög ålder förloras graviditeter lättare på grund av kromosomavvikelser hos fostret.
Kvinnor över 40 år är också mer benägna att uppleva graviditetskomplikationer, såsom:
- preeklampsi
- graviditetsdiabetes
- kejsarsnitt (C-sektion)
- för tidig födelse
- låg födelsevikt
11. Inte alla är berättigade
De flesta är berättigade att börja melatoninbehandling. Melatonin finns tillgängligt utan recept, men det är alltid en bra idé att diskutera nya kosttillskott med en läkare.
Äggstocksföryngring är nu tillgänglig på flera fertilitetskliniker runt om i USA. De flesta människor med god hälsa med fungerande äggstockar är berättigade till detta valbara förfarande. Men kostnaderna kan vara branta och de täcks inte av försäkring.
Kliniska prövningar kan ibland möjliggöra billigare behandling. Tyvärr sker inte alltid kliniska prövningar, och när de är det kan de bara rekrytera ett litet antal patienter. Försök har också specifika rekryteringskriterier, som att vara över 35 eller förmågan att få IVF-behandlingar på en klinik utanför staden.
12. Kostnaderna utanför fickan kan vara branta
I kombination med IVF, vilket rekommenderas när man försöker bli gravid efter äggstocksföryngring, är kostnaderna höga för fickan.
Kostnaden för äggstocksföryngring ensam är runt $ 5000 till $ 8000. Du måste också ta hänsyn till resor. En IVF-cykel kan lägga till ytterligare $ 25.000 till $ 30.000 till räkningen.
Äggstocksföryngring anses vara en experimentell behandling, så de flesta försäkringsbolag täcker inte den. Om ditt försäkringsbolag täcker IVF kan det bidra till att minska kostnaderna.
13. Prata med en läkare för att lära dig mer
Om du har symtom på klimakteriet eller undrar om det fortfarande är möjligt att bli gravid, prata med din läkare. Du kan välja att gå den naturliga vägen med melatonin eller hormonbehandling i stället för äggstocksföryngring.
