När dina perioder blir mer oregelbundna och sedan slutar ser du ett antal förändringar i din kropp och hälsa. Även om varje kvinna är annorlunda är symtom som värmevallningar, humörförändringar, sömnsvårigheter och viktökning normala under denna tid.
Mellan 25 och 45 procent av postmenopausala kvinnor säger att de har smärta under sex. När sex gör ont kan du undvika det, vilket kan påverka ditt förhållande.
Varför sex gör ont
Sex är smärtsamt under klimakteriet på grund av brist på östrogen. Detta hormon stimulerar normalt frisättningen av naturliga smörjmedel och hjälper till att fylla på slemhinnan genom att växa nya celler. När du går i klimakteriet producerar din kropp gradvis mindre östrogen.
Utan östrogen tinner, krymper vaginalfodret och torkar ut. Det blir också mindre elastiskt. Din läkare kan kalla detta "vulvovaginal atrofi."
När vävnaden inuti din vagina tunnas kan penetration bli smärtsam. Smärta under sex kallas dyspareuni. Smärtan kan kännas skarp eller sveda. Om insidan av slidan tunnas nog kan den riva eller blöda under sex.
Smärtsamt sex kan få dig att oroa dig. Ångest minskar smörjningen ännu mer och kan få dig att knyta musklerna i din vagina under sex. Om sex blir för smärtsamt kan du undvika det helt.
Sex stimulerar blodflödet till slidan, vilket håller vävnaderna friska. När du undviker sex kan slidan på slidan bli ännu tunnare och mindre elastisk. Ibland lättar smärtan när du har avslutat klimakteriet. Hos vissa kvinnor går det inte bort.
Återupplev smärtsam sex
Många behandlingar är tillgängliga för att göra sex mer bekvämt och behagligt igen. Fråga din gynekolog vilka av dessa alternativ som kan vara bäst för dig.
Smörjmedel
Dessa produkter kan vara den första behandlingen du försöker förhindra smärta under sex. Smörjmedel finns i en vätska eller gel, och de kan hjälpa till med mild torrhet.
Smörjmedel förhindrar smärta genom att minska friktionen. Du applicerar dem på din vagina eller din partners penis precis innan du har sex.
Om du inte är helt i klimakteriet eller använder kondomer med din partner kanske du vill använda ett vattenbaserat smörjmedel. Oljebaserade smörjmedel kan skada kondomer och göra dem mindre effektiva.
Återfuktande
Återfuktare minskar också friktionen under sex. Men eftersom de tränger in i huden varar deras effekter längre. En fuktighetskräm som Replens kan fortsätta arbeta i tre eller fyra dagar.
Låg dos vaginal östrogen
För mer allvarlig torrhet och smärta som inte förbättras med en fuktighetskräm eller smörjmedel, kan din gynekolog ordinera lågdos östrogen.
Östrogen förbättrar tjockleken och flexibiliteten hos vaginala vävnader och ökar blodflödet. Eftersom hormonet går direkt in i slidan undviker det några av de kroppsövergripande biverkningarna av östrogenpiller. Östrogen kommer i en kräm, tablett, flexibel ring eller insats.
Vaginal östrogenkräm säljs under varumärken som Premarin och Estrace. Du applicerar den på din vagina två till tre gånger i veckan. Vaginalringen (Estring) sätts in i slidan. Det kan stanna kvar i upp till tre månader. Den vaginala tabletten (Vagifem) placeras i slidan två gånger i veckan med en applikator eller ett finger.
Vissa kvinnor föredrar ringen eller tabletten framför grädde eftersom det är mindre rörigt. Upp till 93 procent av kvinnorna som använder lågdos vaginal östrogen säger att det avsevärt lindrar smärtan under sex.
Ospemifene (Osphena, Senshio)
Ospemifene är den enda FDA-godkända icke-hormonella behandlingen för smärtsam sex på grund av klimakteriet. Det fungerar som östrogen för att förtjocka slemhinnan, men det ökar inte risken för bröst- eller livmodercancer som östrogenpiller kan. I studier förbättrade ospemifen både torrhet och smärta. Det fungerade lika bra som eller bättre än aktuellt östrogen.
Ospemifene kommer i ett piller som du tar en gång om dagen. Huvudbiverkningen är heta blinkar. Det kan också öka risken för blodproppar och stroke något.
Oralt östrogen
Om östrogenkrämer eller insatser inte har hjälpt smärtan kan din läkare rekommendera att du tar östrogenpiller. Hormonbehandling kan också lindra värmevallningar och andra biverkningar av klimakteriet.
Hormonpiller har dock risker. De kan orsaka biverkningar som:
- huvudvärk
- ömhet i brösten
- uppblåsthet
- illamående
- viktökning
- vaginal blödning
Långvarig östrogenanvändning kan öka risken för livmodercancer och bröstcancer. Om du har en familjehistoria av dessa cancerformer, fråga din läkare om det är säkert för dig att ta östrogen genom munnen.
Andra tillstånd som orsakar smärta
Smärta under sex beror inte alltid på atrofi. Det kan också vara ett tecken på dessa villkor:
Vestibulodynia. Vestibulen är det område där vulva - de yttre delarna av slidan inklusive klitoris, klitorishuven och labia - ansluter till slidan. Hos vissa kvinnor blir vestibulen mycket känslig för beröring. Att ha sex eller sätta in en tampong är mycket smärtsamt. Läkare kan behandla detta tillstånd med lokalbedövande krämer eller geler, sjukgymnastik och psykisk rådgivning.
Vulvodynia. Detta tillstånd orsakar smärta eller sveda i vulva utan någon uppenbar orsak. Cirka 60 procent av kvinnorna med vulvodyni kan inte ha sex på grund av smärtan. Behandlingarna inkluderar lokalbedövning, sjukgymnastik och psykisk rådgivning.
Vaginismus. I detta tillstånd samlas musklerna runt slidan smärtsamt under sex eller när något sätts in i slidan. Det kan utlösas av rädsla efter en traumatisk upplevelse. Behandlingar inkluderar en dilator för att vidga och slappna av slidan och sjukgymnastik.
Cystit. Blåsinflammation kan orsaka smärta under sex eftersom blåsan sitter precis ovanpå slidan. Minst 90 procent av de personer som intervjuades av International Cystitis Association (ICA) sa att interstitiell cystit påverkade deras sexliv negativt. Behandlingar för cystit innefattar medicinering, nervblockeringar och sjukgymnastik. Avslappningstekniker, värme eller kyla kan också hjälpa till att lindra obehag.
Hämtmat
Förtunnning och torrhet i slemhinnan kan göra sex mer smärtsamt under klimakteriet. Om det gör ont att vara intim med din partner, kontakta din gynekolog eller primärvårdsläkare för råd.
Smörjmedel, fuktgivare och olika former av östrogen behandlar torrhet. Din läkare kan också kontrollera om ett annat tillstånd orsakar din smärta.
