Multipel skleros (MS) är en potentiellt inaktiverande sjukdom där immunsystemet attackerar myelin i centrala nervsystemet (ryggmärgen, hjärnan och synnerven).
Myelin är den fettiga substansen som omger nervfibrerna. Denna attack orsakar inflammation och utlöser en mängd neurologiska symtom.
MS kan påverka vem som helst, men historiskt ansågs det vara vanligare bland vita kvinnor. En del nyare forskning utmanar antagandena om att andra grupper är mindre påverkade.
Även om sjukdomen har varit känd för att uppträda i alla ras- och etniska grupper, presenterar den sig ofta annorlunda hos människor i färg, vilket ibland komplicerar diagnos och behandling.
Hur skiljer sig symtomen vid multipel skleros för färgade människor?
MS orsakar en rad fysiska och emotionella symtom, inklusive:
- Trötthet
- domningar eller stickningar
- synproblem
- yrsel
- kognitiva förändringar
- smärta
- depression
- talproblem
- kramper
- svaghet
Men även om dessa vanliga symtom drabbar de flesta människor med MS, kan vissa grupper av människor - mer specifikt färgade - uppleva allvarligare eller lokaliserade former av sjukdomen.
I en 2016-studie försökte forskare jämföra patienter som ombads att identifiera sig som afroamerikaner, spansktalande amerikaner eller kaukasiska amerikaner. De fann att på en skala från 0 till 10 var MS-svårighetsgraden för afroamerikanska och spansktalande amerikanska patienter högre än för kaukasiska amerikanska patienter.
Detta motsvarar tidigare forskning från 2010 som observerade att afroamerikanska patienter hade högre poäng i en svårighetsgrad än vita amerikanska patienter, även när de justerade för faktorer som ålder, kön och behandling. Detta kan möjligen leda till mer motorisk försämring, trötthet och andra försvagande symtom.
Annan forskning konstaterar att afroamerikaner också är mer benägna att ha frekventa återfall och snabbare progression av sjukdomen, vilket sätter dem i ökad risk för funktionshinder.
På samma sätt fann en studie från 2018 där patienter ombads att identifiera sig som antingen afroamerikaner eller kaukasiska amerikaner att atrofi i hjärnvävnad inträffade snabbare hos afroamerikaner med MS. Detta är den gradvisa förlusten av hjärnceller.
Enligt denna studie förlorade afroamerikaner grå hjärnmateria med en hastighet av 0,9 procent per år och vit hjärnmateria med en hastighet av 0,7 procent per år.
De kaukasiska amerikanerna (de med självidentifierade nordeuropeiska anor) förlorade å andra sidan 0,5 procent respektive 0,3 procent av grå och vit hjärnämne per år.
Afroamerikaner med MS upplever också mer balans, koordination och gångproblem jämfört med andra befolkningar.
Men symptomen skiljer sig inte bara för afroamerikaner. Det är också annorlunda för andra färgade personer, som asiatiska amerikaner eller spansktalande amerikaner.
Liksom afroamerikaner är latinamerikaner mer benägna att uppleva en svår sjukdomsprogression.
Dessutom visar viss forskning på fenotyper att de med afrikansk eller asiatisk härkomst är mer benägna att ha en typ av MS som kallas opticospinal.
Detta är när sjukdomen specifikt påverkar optiska nerver och ryggmärgen. Detta kan utlösa synproblem, liksom problem med rörlighet.
Finns det skäl till skillnader i symtom?
Anledningen till skillnader i symtom är inte känd, men forskare tror att genetik och miljö kan spela en roll.
En teori antyder en vitamin D-koppling, eftersom en brist har kopplats till en högre risk för MS. D-vitamin hjälper kroppen att absorbera kalcium och bidrar till en sund immunfunktion, ben, muskler och hjärta.
Exponering för solens ultravioletta ljus är en naturlig källa till D-vitamin, men det är svårare för mörkare hud att absorbera tillräckligt med solljus.
Men även om en vitamin D-brist kan bidra till MS-allvar, har forskare bara hittat en koppling mellan högre nivåer och en lägre risk för sjukdom hos de som är vita.
Ingen koppling har hittats mellan afroamerikaner, asiatiska amerikaner eller spansktalande amerikaner, vilket föranleder behovet av uppföljningsstudier.
Finns det en skillnad i symtom?
Skillnaden gäller inte bara symtom - den gäller även symtom.
Den genomsnittliga uppkomsten av MS-symtom är mellan 20 och 50 år.
Men enligt forskning kan symtom utvecklas senare för afroamerikaner och tidigare för spansktalande amerikaner (cirka 3 till 5 år tidigare) jämfört med icke-spansktalande vita amerikaner.
Hur skiljer sig diagnos av multipel skleros för människor i färg?
Människor i färg står också inför utmaningar när de söker en diagnos.
MS antas historiskt sett främst påverka de som är vita. Som ett resultat lever vissa färgade människor med sjukdomen och symtomen i flera år innan de får en korrekt diagnos.
Det finns också en risk att bli feldiagnostiserad med ett tillstånd som orsakar liknande symtom, särskilt de som är vanligare hos personer i färg.
Villkor som ibland förväxlas med MS inkluderar lupus, artrit, fibromyalgi och sarkoidos.
Enligt Lupus Foundation of America är denna sjukdom vanligare hos kvinnor i färg, inklusive de som är afroamerikaner, spansktalande, indianer eller asiater.
Dessutom verkar artrit drabba fler som är svarta och spansktalande än de som är vita.
Men en MS-diagnos tar inte bara längre tid eftersom det är svårare att identifiera.
Det tar också längre tid eftersom vissa historiskt marginaliserade grupper inte har enkel tillgång till medicinsk vård. Orsakerna varierar men kan inkludera lägre nivåer av sjukförsäkringsskydd, vara oförsäkrad eller få lägre kvalitet på vården.
Det är också viktigt att känna igen begränsningarna till följd av brist på kulturellt kompetent vård som är fri från partiskhet på grund av systemisk rasism.
Allt detta kan resultera i otillräcklig testning och fördröjd diagnos.
Hur skiljer sig behandlingar för multipel skleros för färgade människor?
Det finns inget botemedel mot MS, även om behandlingen kan bromsa sjukdomsprogressionen och leda till remission. Detta är en period som kännetecknas av inga symtom.
Första linjens behandlingar för MS inkluderar ofta antiinflammatorisk medicinering och immunsuppressiva läkemedel för att undertrycka immunsystemet, samt sjukdomsmodifierande läkemedel för att stoppa inflammation. Dessa hjälper till att bromsa sjukdomsprogressionen.
Men även om detta är vanliga behandlingskurser för sjukdomen, svarar inte alla ras- och etniska grupper samma på behandlingen. Tidigare forskning har visat att svaret på sjukdomsmodifierande behandlingar för vissa afroamerikaner kanske inte är lika gynnsamt.
Orsaken är okänd, men vissa forskare påpekar skillnader i antalet afroamerikaner som deltar i MS kliniska prövningar.
I forskning från 2015 observerades att av de 60 000 artiklarna relaterade till MS tillgängliga via PubMed 2014 fokuserade endast 113 på afroamerikanska och svarta befolkningar och endast 23 på latinamerikanska och latinopopulationer.
För närvarande är ras- och etniska minoriteters deltagande fortfarande låg, och förståelse för hur behandlingar påverkar dessa individer kommer att kräva förändringar av inskrivningsmetoder och studierekrytering.
Kvaliteten eller nivån på behandlingen kan också påverka prognosen. Tyvärr kan sjukdomsprogression också vara värre i vissa populationer på grund av systemiska hinder för tillgång till vård av hög kvalitet bland svarta och latinopatienter.
Dessutom kanske vissa färgade personer inte har tillgång till eller hänvisas till en neurolog för MS-behandling, och som ett resultat får de kanske inte tillgång till så många sjukdomsmodifierande terapier eller alternativa terapier, vilket kan minska funktionshinder.
Hämtmat
Multipel skleros är ett potentiellt funktionshindrande, livslångt tillstånd som attackerar det centrala nervsystemet. Med tidig diagnos och behandling är det möjligt att uppnå remission och njuta av en högre livskvalitet.
Sjukdomen kan dock presentera sig annorlunda hos människor i färg. Så det är viktigt att känna igen hur MS kan påverka dig och sedan söka kompetent medicinsk vård vid första tecken på sjukdom.
-for-ed.jpg)
