Vet min katt att jag är gravid?

Om du har en katt vet du att de i grund och botten spenderar sina vakna timmar tyst på att döma dig. De ser varje mellanmål på sena kvällar, varje helg du tillbringar i din pyjamas i stället för att vara produktiv, varje tår du har tappat över "Ungkarlen" när du trodde att ingen tittade på.

Poängen är att de är superuppmärksamma - och när något händer med dig, de bara känna till. Så det är självklart att din katt kommer att räkna ut att du är gravid, eller hur?

Men är alla dessa berättelser som människor delar om att deras katter ägnar dem extra noga under graviditeten rent anekdotiska? Eller finns det någon vetenskap som faktiskt kan säkerhetskopiera den? Vi grävde lite, och här är vad vi hittade.

Katter och dina hormonförändringar

Ingenting är mer synonymt med graviditet än hormoner. De gör i grunden graviditet möjlig, upprätthåller den i 9 månader och utlöser (förmodligen) förlossning i en serie fortfarande mystiska förändringar som leder till ditt barns födelse.

En ökning av hormonerna under graviditeten är också ansvarig för majoriteten av dina symtom, som morgonsjuka, trötthet, bäckenvärk och matbehov. Du är särskilt påverkad av:

1. hCG, aka humant koriongonadotropin. Detta hormon produceras i cellerna i moderkakan. Eftersom dina nivåer är så höga i början av graviditeten används hCG för att bekräfta graviditet i urin och blodprov.
2. Prolaktin och relaxin. Prolactin hjälper dig att producera bröstmjölk och relaxin påverkar livmodermusklerna och bäckenlederna. Även om båda dessa är viktiga för arbete och förlossning, börjar de öka tidigt i graviditeten.
3. Progesteron. Detta hormon primar livmodern före graviditeten och hjälper till att upprätthålla en hälsosam graviditet efter befruktning.
4. Östrogen. Under graviditeten får östrogen mycket magi att hända: Det reglerar andra hormoner, hjälper ditt barn att utvecklas, reglerar blodflödet och får dina mjölkkanaler att bildas.

Det finns inga bevis för att graviditetshormoner får dig att avge någon form av lukt, men vi vet att andra kroppsämnen - som feromoner och de hormoner som växer under puberteten - kan frigöra subtila (och inte så subtila) dofter, så det är möjligt.

Men kan katter upptäcka dessa lukter? Det vet vi inte heller. Visst har katter överdrivna doftavkänningar: Enligt PAWS Chicago har katter cirka 200 miljoner luktreceptorer i näsan i motsats till våra magra 5 miljoner.

Det betyder inte att de kan upptäcka hypotetiska lukt som orsakas av graviditetshormoner. Men om dessa lukter existerar kan en kattens näsa - i teorin - upptäcka dem.

Katter och ditt beteende

Dina hormoner är inte det enda som förändras under graviditeten: du är lynnig, trött, ständigt illamående och sätt irritabel. Dessa känslomässiga förändringar kommer att påverka ditt beteende, och det är troligt att din katt kommer att upptäcka att du agerar annorlunda. (De är trots allt vanor - precis som vi.)

• Snabbt stigande hCG-nivåer kan bidra till illamående, och om du tillbringar varje morgon på att puka i badrummet istället för att mata din katt vid normal tid kommer de att märka det.
• Progesteron kan göra dig alltför trött under graviditeten, och din katt kanske undrar varför du tupplurar i soffan så ofta istället för att springa ärenden.
• Du är upptagen av planer för barnet - som att utforma barnkammaren och porra över namnlistor - vilket innebär att du har mindre tid och energi att lysa den laserpekaren över hela huset så att din katt kan jaga den.
• Din blodvolym och cirkulation ökar under graviditeten, vilket kan få din kroppstemperatur att stiga något. Din katt kanske märker att du kör varmare än vanligt (och de kanske till och med gillar det eftersom katter tenderar att söka efter varma, mysiga platser).
• Om du vanligtvis är kattens främsta vårdgivare, tänk på att du inte borde rengöra kullboxen längre. De kanske undrar varför någon annan nu hanterar uppgiften.

Katter och fostrets hjärtslag

Din katt vet att sopbilen kommer att göra sin sak innan du gör tack vare deras starka hörselkänsla. Men vi vet inte om de faktiskt kan höra ditt barns hjärtslag tidigare än det kan detekteras på andra sätt, som med en doppler eller stetoskop.

Katter har en extra vikning på öronen som kan spela en roll för att förstärka högfrekventa ljud, vilket gör det möjligt för dem att höra saker vi inte kan.

Vid en viss punkt i sen graviditet kan din partner kanske höra ditt barns hjärtslag bara genom att sätta örat mot magen. Så det är rimligt att misstänka att Fluffy kan höra barnets hjärtslag från sin plats i soffan också vid den här tiden.

Hur mycket tidigare de kan höra det är dock fortfarande ett gigantiskt vetenskapligt frågetecken.

Hur din katt kan reagera på din graviditet

När stora livsförändringar möter reagerar katter på många olika sätt. Det enda du kan förvänta dig är att din katt kommer reagerar på något sätt på allt som händer - men utöver det är det svårt att säga exakt hur.

• Vissa katter blir skyddande för en ägare som känner sig under vädret eller uppvisar olika beteenden, så din katt kan anstränga sig mer för att komma mellan dig och din partner.
• Vissa katter förvandlas till steg 5-klamrar när deras ägare agerar konstigt. Din ensamma katt kan plötsligt fungera som en liten skugga, följa dig från rum till rum och behöva parkera sig direkt i ditt personliga utrymme.
• Vissa katter blir totalt a-hål, TBH. Pissa på slumpmässiga platser, skrapa i möbler, gömma sig för dig, vägrar att äta - allt detta är typiska upproriska beteenden från katter som inte är glada över förändringar i deras rutin.

Förbereder din katt för barnets ankomst

Vi pratar ständigt om katter som "vet" att du är gravid, men det innebär en kognitiv medvetenhet som de bara inte har. (Ja, din katt är den smartaste och smartaste katten av alla katter, vi vet, men de får fortfarande inte vad som händer.)

Din katt vet helt enkelt att saker är annorlunda - och tyvärr för din katt kommer saker bara att bli ännu mer annorlunda när din baby är född. För att förbereda din katt för de förändringar som kommer, gör du följande:

• Långsamt introducera babyartiklar och flytta möbler runt i ditt hus, speciellt om du kommer att kasta din kattunge från någon av deras favoritplatser. Du vill att de ska vänja sig vid spjälsängar och barnstolar, men du vill inte tränga hela huset på en gång.
• Börja spela in inspelningar av barnljud, särskilt barn som gråter. Dessa ljud kan vara stressande för katter, och du vill inte att de ska associera dem direkt med barnet när de anländer.
• Börja blockera vilket rum barnet kommer att sova i och placera hinder eller tejp (katter hatar klibbiga ytor!) Runt spjälsängen så att din katt inte tycker att spjälsängen är en OK plats att sova.
• Gör en plan för att introducera din katt till ditt barn när barnet är fött. Det är smart att låta din katt vänja sig vid lukten av ditt barn först genom att introducera dem till en filt eller klädesplagg från sjukhuset. Se sedan till att formella introduktioner övervakas hårt och att din katt aldrig lämnas ensam med din bebis.

Tänk på att stress kan ha en negativ effekt - både beteendemässigt och fysiologiskt - på Allt katter, särskilt sådana med tidigare existerande hälsoproblem som kronisk smärta.

Håll utkik efter ny kräkning, diarré eller matbeteende (som att vägra att äta), eftersom det kan vara tecken på att din katt behöver undersökas av en veterinär.

Takeaway

Vet din katt att du är gravid? Ja och nej. De vet inte vad graviditet är, men de vet nog att något skiljer sig åt dig.

Oavsett om de svarar på luktförändringar, hör en ny men svag hjärtslag eller bara tar upp alla förändringar i rutinen, kan vi inte säga säkert.

Men katter är mycket känsliga och uppfattande djur - det är rimligt att tro att många av deras superkänslor sparkar in när det finns en ny människa som växer i närheten.