Din hjärna och du

Vi inkluderar produkter som vi tycker är användbara för våra läsare. Om du köper via länkar på den här sidan kan vi tjäna en liten provision. Här är vår process.

Vår hjärna är en fascinerande och komplex levande maskin. Att förstå hur det fungerar och hur det kan förändras kan ge inblick i vem vi är och hur vi kan leva med livskraft och hälsa.

Även efter år av forskning upptäcker vi fortfarande nya egenskaper och funktioner i hjärnan varje dag. Några av dessa upptäckter har drastiskt skrivit om vad vi trodde var möjligt för oss själva och våra samhällen.

Vi kan ge oss själva möjlighet att använda den information som är tillgänglig nu, samtidigt som vi är öppna för vad nya upptäckter kan komma - för att hjälpa oss på vår gemensamma resa mot djupare självförståelse och välbefinnande.

Vår hjärna och hur den fungerar

För att hjälpa till att bryta ner de olika delarna av hjärnan och deras unika funktioner, tänk på hjärnan som ett tre våningar hus:

Den översta våningen eller “Projektorn”

Den översta våningen, som representeras av hjärnbarken, är uppdelad i två strukturellt identiska halvor och representeras av vänster och höger sida.

Denna våning fokuserar på reglering av frivilliga handlingar (som att välja att klicka på den här artikeln), sensorisk bearbetning, inlärning och minne.

Denna våning är också ansvarig för att konstruera vår uppfattning om sensorisk verklighet. Hjärnregionerna som representeras här accepterar information direkt från sensoriska ingångar i realtid - ögonen, näsan, huden, munnen, öronen, musklerna, organen - men de kan också moduleras av hjärnans minne och emotionella centrum.

Därför påverkas vår uppfattning av ”verklighet” avsevärt av det vi har upplevt tidigare och detta gör att vi alla kan uppleva våra egna versioner av verkligheten hela tiden.

Detta fenomen kan hjälpa till att förklara varför ögonvittneskonton kan variera så mycket från person till person och varför dina vänner är så mycket bättre på att hjälpa dig att hitta dina nycklar när de är precis framför ditt ansikte.

Cerebral cortex är uppdelad i fyra olika sektioner:

• Frontlob eller "The Decision Maker." Tänk på detta som främre rummet på översta våningen. Frontloben har en roll i planering, beslutsfattande och rörelse, inklusive tal.
• Parietal lob eller "The Feels." Detta är ett av två sidorum och ansvarar för somatisk sensorisk bearbetning.
• Temporal lob eller "Mikrofonen." Detta är det andra av de två sidorummen och ansvarar för auditiv sensorisk bearbetning (känsla och hörsel).
• Occipital lob eller "The Scopes." Slutligen finns det bakrummet eller occipital lob. Detta ansvarar för bearbetning av visuell information (se).

Mellanvåningen eller "The First Responder"

Mellanvåningen hjälper oss att använda minne och känslor i vår upplevelse av verkligheten och hur vi väljer att svara på vår verklighet.

Att lagra minnen, liksom att skapa vanor och mönster, hjälper oss att slutföra upprepade uppgifter utan att spendera betydande mental energi.

Tänk på hur mycket tröttare du är efter att ha lärt dig något för första gången kontra att göra något som du är oerhört bekant med. Vi skulle vara utmattade hela tiden om vi inte kunde lära oss och lagra minnen.

På samma sätt hjälper minnen och känslor oss att göra val baserat på resultatet av tidigare erfarenheter. Forskning har visat att ju mer negativ upplevelsen är, desto stabilare blir minnet och desto mer inflytande kan det ha på beslutsfattandet.

Dessa kretsar spelar en roll i roliga upplevelser, belöning och missbruk.

"Mellanvåningen" är uppdelad i följande avsnitt:

• Basal ganglia eller "The Habit Former." Denna grupp av strukturer är kända för att spela en roll i kontrollen av frivilliga motoriska rörelser, procedurlärning, vanlärande, ögonrörelser, kognition och känslor.
• Amygdala eller "Processorn." Detta är involverat i bearbetningen av minne, beslutsfattande och känslomässiga reaktioner, inklusive rädsla, ångest och aggression.
• Hippocampus eller "The Navigator." Denna del av mellanvåningen är känd för sin roll i konsolidering av information, från korttidsminne till långtidsminne och i rumsligt minne, vilket möjliggör navigering.

Bottenvåningen eller “The Survivor”

Denna del av din hjärna kommer att påverka dina allmänna känslor av fysisk välbefinnande och balans och är uppdelad i två "huvudrum".

Baksidan av huset: Cerebellum eller “Idrottaren”

Detta är involverat i samordningen av motoriska och vissa mentala processer.

Vissa har beskrivit cerebellum som källa till kropps- eller rörelsebaserad intelligens. Till exempel tyder vissa studier på att personer som är skickliga inom dans eller friidrott skulle ha större cerebellära regioner.

Dessutom använde en nyligen genomförd studie ett hjärnträningsprogram som heter Interactive Metronome för att förbättra ämnens totala rytm och timing. Användningen av den här programvaran förbättrade användarens golfprestanda och ökade anslutningen till lillhjärnan.

Husets framsida: Hjärnstam eller “The Survivor”

Tänk på hjärnstammen som ytterdörren. Den ansluter hjärnan till omvärlden och alla sensoriska ingångar som kommer in och motorkommandon slocknar.

Dessutom innehåller hjärnstammen många olika strukturer och är avgörande för vår grundläggande överlevnad.

Regioner här kontrollerar funktioner som andning, ätande, hjärtfrekvens och sömn. Som ett resultat är hjärnskador på detta område vanligtvis dödliga.

Inom hjärnstammen finns det ytterligare två områden:

• Hypotalamus eller "det grundläggande." Detta är involverat i att reglera hormoner och kontrollerar upplevelser som hunger och törst, kroppstemperatur, bindning och sömn.
• Pinealkörteln eller "Det tredje ögat." Detta är involverat i hormonreglering. Det producerar melatonin, ett hormon som spelar en roll i sömnen och modulerar våra dagliga och säsongsrytmer. Pinealkörteln får information om mängden ljus i miljön från ögat, eftersom produktionen av melatonin är ljuskänslig. Detta kan förklara varför vissa har betraktat det som ”det tredje ögat”. Det har funnits ett antal berättelser om möjliga roller som pinealkörteln spelar i mystiska upplevelser. Modern vetenskap har dock ännu inte validerat sådana påståenden.

Hur kan jag använda det som är känt om hjärnan för att förbättra mitt välbefinnande?

När vi fortsätter att lära oss mer om hjärnan utvecklas nya produkter och tjänster som potentiella sätt att förbättra hjärnans prestanda.

Människor har en lång historia och fascination med psykoaktiva insatser. Dessa sträcker sig från naturliga psykoaktiva ämnen, som betelnötter, nikotininnehållande växter och coca, till psykoaktiva processer som rytmisk trummande och meditation.

Nya framsteg erbjuder nya produkter och tjänster som hävdar att de hjälper till att modulera medvetande, uppfattning, humör och kognition.

Dessa inkluderar:

Kemikalier

En nootropic är ett ämne som tros förbättra kognitiv funktion. De vanligaste nootropika är koffein och nikotin, men nyligen utvecklade läkemedel används för att behandla ADHD.

Denna utveckling har väckt intresse för naturliga nootropics, så kallade adaptogener. Vissa människor rapporterar att dessa är till hjälp för att förbättra fokus, minska stress och förbättra humör.

Några av de mest populära adaptogenerna som används idag är:

• ginseng
• grönt te
• grapefruktutsäde
• Rhodiola
• maca rot

Elektroniska enheter

Det finns ett antal nya elektroniska apparater som marknadsför användningen av de elektriska och magnetiska aspekterna av hjärnsignalering för att antingen läsa hjärnans funktion eller för att tillämpa externa signaler för att modifiera hjärnan.

Även om ytterligare forskning kommer att behövas för att validera deras påståenden inkluderar elektroniska enheter:

Fisher Wallace

Denna anordning från Fisher Wallace applicerar mönster av elektriska pulser i hjärnan med hjälp av elektroder placerade på templen.

De applicerade mönstren har visat sig hjälpa till att skapa ett avslappnat sinnestillstånd och har kopplats till behandling av ångest, depression och sömnlöshet.

Appar och videor

Många människor tycker att telefonappar och -videor är användbara och praktiska verktyg för att hjälpa till med meditation.

Några av dessa inkluderar:

• Headspace. Denna CBT-app erbjuder en rad guidade meditationer, som många tycker är lättare att följa än att meditera utan en guide.
• Insiktstimer. För dem som föredrar tyst meditation erbjuder Insight Timer en timer som spelar ljudet av en meditationsskål i början, slutet och vid valda intervall under meditationen. Intervallklockorna hjälper till att få tillbaka fokus till nuvarande ögonblick under hela meditationen.
• Heartfulness Meditation. Använd den här korta videon om du vill lära dig hur du kan koppla av när som helst och var som helst.

Kurser

Det finns ett antal kurser som påstår sig förbättra minnet och skickligheten.

Dessa inkluderar:

• Interaktiv metronom Som nämnts ovan är den interaktiva metronomen en inlärningsbaserad terapi som påstår sig förbättra kognitiva och motoriska färdigheter.
• MindValley Superbrain-kurs. Detta är också en inlärningsbaserad plattform som påstår sig förbättra minne, fokus och produktivitet.

Kosttillskott

Även om det finns liten eller ingen definitiv forskning som visar att kosttillskott direkt kan påverka hjärnans hälsa, svär vissa fortfarande på dem.

Det finns ett antal kosttillskott att välja mellan. Dessa inkluderar:

• Banyan Botanicals: Focus. Denna växtbaserade blandning av Brahmi-blad, bacopa-ört och gingko påstår sig hjälpa till att främja lugn och koncentration.
• Qualia Mind.Denna produkt påstår sig hjälpa dig att fokusera, öka kreativiteten och ge dig mer energi och mental klarhet.
• Skottsäker: NeuroMaster Brain & Memory. Detta tillägg hävdar att det stöder minne och innehåller extrakt från Arabica kaffefrukt.

Resurser och organisationer

Det finns ett antal online-resurser och organisationer som främjar hjärnforskning. Dessa inkluderar:

• Brain Research Foundation. Detta är en ideell privat organisation som främjar och stöder vetenskaplig forskning om hjärnan.
• Internationella hjärnforskningsorganisationen. IBRO är ett lärt samhälle som förbättrar kommunikation och samarbete mellan hjärnforskare över hela världen.
• American Brain Foundation. Detta är en organisation som fokuserar på att bota hjärnsjukdom genom att länka forskare, givare, patienter och vårdgivare.

Sarah Wilson har sin doktorsexamen i neurobiologi från University of California, Berkeley. Hennes arbete där fokuserade på beröring, klåda och smärta. Hon har också skrivit flera primära forskningspublikationer inom detta område. Hennes intresse fokuseras nu på att läka modaliteter för trauma och självhat, allt från kropps- / somatiskt arbete till intuitiva avläsningar till gruppretreater. I sin privata praktik arbetar hon med individer och grupper för att utforma helande planer för dessa utbredda mänskliga upplevelser.