Prata med ADA: s nya VD Tracey Brown (Bor med T2D själv!)

New verkställande direktör för American Diabetes Association Tracey Brown, utsedd tidigare i år, är framför allt den första afroamerikanska kvinnan som står vid organisationens roder, liksom den första någonsin som själv lever med typ 2-diabetes.

Hennes utnämning var kulminationen på en sökning som tog mer än ett år efter avgången av den tidigare VD Kevin Hagen i mars 2017 och en tid under tillfällig ledare Martha Clark, som råkade leva med typ 1-diabetes själv.

Tracey kommer nu från en actionfylld första 100 dagar på jobbet som inkluderade en superupptagen sommarsockersjukkonferenssäsong. Idag är vi glada att presentera en intervju med henne om vad hon ser på ADAs största styrkor och svagheter, och vad hon hoppas kunna bygga där framöver.

En konversation med ADA Head och T2D Peep Tracey Brown

DM) Bra att träffa dig Tracey. Våra läsare skulle gärna börja med att höra din egen diabetesberättelse ...

TB) Min personliga diabetesberättelse är en del av varför jag faktiskt är här i den här rollen. Jag fick diagnosen graviditetsdiabetes för 15 år sedan nu. Jag tog antagligen inte den diagnosen så seriöst som jag borde ha gjort, för jag fick höra att för 80% av kvinnorna skulle den försvinna. Jag var tvungen att titta på vad jag åt medan jag var gravid och använde insulin under graviditeten och fick en otrolig babyflicka som nu är 15 år gammal. Men jag tog det inte på allvar efter att ha fått min bebis. Läkarna höll mig på insulin i några månader efter att hon föddes, och sedan lite längre, och slutligen fick jag veta att min graviditetsdiabetes var full typ 2.

Tog du det mer på allvar efter att ha diagnostiserats med T2D?

Återigen borde jag nog ha svängt och gjort vissa saker annorlunda vid den tiden, men det gjorde jag inte. Jag är en typ A-personlighet - mycket konkurrenskraftig, någon som tror att jag kan göra vad som helst. Så jag sa i princip till mig själv, "Jag fick det här" och lämnade det där.

Men från en mycket tidig ålder såg min dotter mig ta insulin och testa blodsockret flera gånger om dagen. En dag när hon var ungefär 5 år var vi i badrummet och klädde oss, och hon tittade upp på mig och sa: ”Mamma, du ska du dö av diabetes.” Det var vändpunkten - brytpunkten för mig. Jag gjorde ett åtagande gentemot mig själv, min dotter och min familj att jag skulle berätta min berättelse oavsiktligt varhelst jag kunde, som min form av medvetenhet kring allvaret av denna sjukdom. Jag åtagit mig också att ta itu med stigma, eftersom det finns mycket negativt stigma förknippat med typ 2-diabetes. Jag åtagit mig att vara affischbarnet för hur du frodas med diabetes - inte bara leva eller existera utan trivs.

Ett tredje åtagande jag gjorde var att inte ge upp ett botemedel under min livstid. Jag lade den sista delen där inne om min livstid, så att jag alltid skulle ha en känsla av brådska. Jag är nu 52 år gammal och hoppas att det är en halvvägs punkt i mitt liv; Jag ger inte upp det. Allt detta ledde mig hit till ADA, och jag tror att detta är en del av mitt livs syfte.

Är det det som tog dig från företagsvärlden till ideell sida på ADA?

Ja. Jag tar min diagnos som en gåva och tror att alla har en anledning att vara i den här världen. Jag tror att min Guds syfte är att visa hur man trivs med diabetes, att öka medvetenheten för dem som lever med diabetes och hjälpa till att hitta ett botemedel. Därför gick jag ut ur den vinstdrivande världen, där jag hade en framgångsrik 30-årig karriär, för att komma hit till ADA.

Kan du berätta lite om din yrkesbakgrund och hur det skapade scenen för att gå med i ADAs ledningsgrupp?

Jag började som kemiingenjör inom forskning och utveckling på Procter & Gamble, och har genom åren varit chef för RAPP Dallas och Sam's Club (en avdelning för Walmart). Jag har tjänstgjort i många ideella styrelser och varit ordförande för dessa, och en av de saker som alltid har slagit mig, är att många av dessa människor (i ideella roller) inte ser sig själva som ett företag . Faktum är att vi är det. Den enda skillnaden mellan vinstdrivande och ideell är din skattestatus och dina vinster investeras i sak och uppdrag istället för att gå till aktieägarna. Jag kände mig beredd att förstå affärsgrunderna för vad som måste göras för att ha en hälsosam, blomstrande verksamhet och organisation. ”Inget uppdrag, inga pengar; Inga pengar, inget uppdrag ”är något jag ofta säger. Det är två sidor av samma mynt.

Kände du att ADA också saknade den drivkraften och tankesättet?

I det vinstdrivande området finns en förståelse för uppdraget och värdet och hur man berättar historien. Det är något vi kan göra bättre. ADA har inte gjort ett bra jobb med att berätta vår historia och visa hur vi känslomässigt ansluter till personer med diabetes först - sedan berättar historien om det värde vi lägger till för dessa människor.

Även från min vinstdrivande erfarenhet kan jag se att vi verkligen måste förstå hur man kan driva mätbara och påvisbara effekter. Det är den mätbara delen av hur du använder data, och förstå behovet du tjänar och fokusera på att leverera det. Det är några av de områden som jag tycker är direkt tillämpliga på vad jag gör nu.

Du är den första ADA-vd som lever med typ 2-diabetes, liksom den första afroamerikanern vid rodret ... Hur viktigt är de skillnaderna?

Att vara den första afroamerikanern (som leder ADA) ... Jag har inte tänkt så mycket på. Först är jag en person som lever med diabetes och det är därför jag är här. Det är vad jag strävar efter att bli ett affischbarn för.

Det som resonerar mest med mig är att jag är den första VD som faktiskt lever med typ 2-diabetes, och det betyder mer för mig än någonting. Du har bara ett annat perspektiv. Vi fattar tusentals beslut om dagen baserat på vad våra siffror säger, från den tidpunkt då vi vaknar till när vi lägger oss. Det är bara ett litet perspektiv, så jag är ute i samhället och ser till att ADA ansluter till människor som fattar beslut varje dag. Ingen kan verkligen gå i dina skor när du lever med diabetes, även om människor kan försöka förstå. Vi kan inte ta ögonen på det.

Hur har din upplevelse varit hittills?

Jag är inte bara glada över vad jag har lärt mig, från att börja på en lite "lyssnande turné" inom ADA och över hela landet i olika kapitel och samhällen, men också om den ledpunkt vi tar som en organisation för vår framtid. Vi har lagt mycket tid på att fundera ut strategiskt för att påskynda vår förmåga att fullgöra vårt uppdrag.

Diabetes är den största hälsoepidemin i vår tid nu, och som någon som har bott med T2D i 14 år ser jag detta som så viktigt. Saker och ting blir bara värre, så det är dags för oss att verkligen slå larm, väcka världen och göra något som är lite mer störande för att ta itu med denna epidemi.

Vad ser du som ADAs största styrkor?

Det finns några tydliga saker som jag hittills har lärt mig på min första lyssningsturné. För det första är det bara styrkan hos människorna som arbetar här i den här organisationen. Det är uppenbart att passionen är en av de största skillnaderna i varför människor dyker upp här varje dag. Det är oöverträffat med någonting jag har upplevt i något vinstdrivande företag. Det är en stark styrka, och vi måste fortsätta att förstå att våra medarbetare här är vår största tillgång.

När du tänker på vårt arv och DNA ska vi också fira vår 78-årsdag på ADA. När du tänker på att ADA grundades av läkare var vi mycket tydliga att de försökte hitta ett botemedel och hjälpa människor att leva med diabetes medan de gjorde det. Det är en styrka. Vi är den trovärdiga källan till diabetes. Professionalsamhället ser oss som den trovärdiga källan och myndigheten, och jag tror att vi uppfyller deras behov.

Vad sägs om ADAs största svagheter vid den här tiden?

När jag pratar med människor som lever med diabetes tror jag att vi inte kommer att uppfylla deras behov. Det genomborrar mitt hjärta. Vi har möjlighet att ta steget på ett annat sätt än tidigare, för att kunna leverera den halvan av vårt uppdrag för att hjälpa PWD och deras familjer att blomstra. Det finns en möjlighet att dyka upp på ett annat sätt än för publiken.

Det andra tillfället jag har lärt mig är att vi är en frivillig hälsoorganisation, så vi måste omformulera den passion och det stöd som finns i vårt samhälle. Vi måste utnyttja passionen hos dessa volontärer och passionerade supportrar på ett annat sätt än vi har. Jag har pratat om att tända och släppa lös vår volontärgemenskap.

Hur kan ADA 'tända' sin volontärbas?

Vi vet att vi inte kan göra det ensamma. Om vi ​​kunde hade vi redan hittat ett botemedel och det skulle vara över. Vi måste samarbeta på ett annat sätt än vi har. Vi måste vara mer avsiktliga med vem vi samarbetar med. Jag tror att hela världen är kopplad genom diabetes för livet, och för att stoppa denna epidemi och göra bättre kommer det bara att hända genom samarbeten och bara om det är avsiktligt och störande.

Vissa kritiserar ADA-partnerskap med Pharma ... kan du ta itu med det?

Det finns ett antal intressenter över hela linjen inom diabetes, och alla har en roll att spela i det ekosystemet. Vi är mycket tydliga på vad vi försöker göra. Vi vill böja kurvan för denna diabetesepidemi och minska antalet människor som blir diabetiker och kan hitta botemedel. Oavsett om du är Pharma, en advokatorganisation, sjukvårdspersonal, givare, volontär eller som inte startar Pharma ... det finns en roll som alla kan spela för att göra saker bättre i diabetes och böja den kurvan. Det är vad vi går efter. Det handlar om att vara väldigt tydlig på ditt mål och där människor kan passa in i vägen till det målet.

Det här är bra under T2-epidemin, men hur är det med typ 1?

I vårt uppdragsmeddelande talar vi om att tillgodose behoven hos alla personer med diabetes. Sammantaget tror jag inte att ADA har gjort ett tillräckligt bra jobb med att engagera sig i alla i samhället och prata om vad vi gör för varje (del) av vårt samhälle. Det finns en gemensamhet som vi delar, även om det finns skillnader. Om du pratar med någon internt på ADA tror jag inte att någon skulle säga att vi är fokuserade på en typ mer än en annan. Men vad jag har lärt mig är att vi inte skickar meddelanden så lämpligt för alla, för båda eller för någon. Jag tror verkligen inte att det finns en linje, jag tror att vi försöker hjälpa alla som är kopplade till diabetes. Det är för många människor som dör av diabetes och dess komplikationer.

Vad tror du måste göras när det gäller diabetesstigma, särskilt för typ 2?

Diabetes är bara så missförstått. Människor har bara så mycket felinformation om diabetes och detta tillstånd i allmänhet. Ju mer vi kan utbilda och sluta viska om det, men prata stolt om det, desto bättre har vi det och det kommer att ge oss en möjlighet att vända det stigmaet.

Så, hur var din första erfarenhet av ADA: s vetenskapliga sessioner i juni?

Jag började vid en tidpunkt då det var i virvelvinden i ADA och förberedde mig för det stora evenemanget. Så mycket som jag visste hur det skulle vara, det är en upplevelse som ingen annan. Min första reaktion efter händelsen var stolt. Jag fick chansen att interagera med några av världens mest kända läkare, sjuksköterskor, pedagoger, forskare inom diabetes. De är alla fokuserade på att böja denna kurva och förbättra diabetesvården. Jag hade en enorm känsla av stolthet som gick ut därifrån, efter att ha sett de tusentals människor som samlades alla för att försöka hitta ett botemedel och hjälpa människor med diabetes.

Det här är en av de saker som jag tycker är en guldstart för ADA, och jag är stolt över vad vi gör där vid de vetenskapliga sessionerna. Och så mycket som jag vill att hälso- och sjukvårdspersonalen ska prata om det här evenemanget, jag vill också att personer med diabetes och deras familjer ska prata om effekterna av detta möte.

Godkänt Tracey! Tack för att du tog dig tid att prata och dela din passion för att ge värde till PWD när du tar över rodret vid ADA.