Tusentals människor som sörjer månader eller år efter ett förödande uppbrott lämnar röstmeddelanden som en del av en ny podcast.
Den andra sidan av sorg är en serie om den livsförändrande kraften i förlust. Dessa kraftfulla förstapersonsberättelser utforskar de många anledningarna och sätten vi upplever sorg på och navigerar i en ny normal.
Några år efter orkanen Katrina bodde Oliver Blank, en konstnär, designer och musiker i New Orleans. I stadsdelen Bywater där resterna av stormens förödelse kvarstod, minns Blank att han gick vid en mur och såg orden ”Vad skulle du säga till den som kom undan?” skriven i vacker kursiv. På grund av frågan noterade han den i en anteckningsbok.
2014 kontaktades Blank av Sarah Urist Green för att skapa ett interaktivt konstprojekt för "The Art Assignment", en digital produktion varje vecka på PBS som Green är värd. Med tanke på frasen han såg på väggen i New Orleans hade Blank en idé: Folk skulle ringa ett telefonnummer och lämnade ett meddelande med svaret på frågan: "Vad skulle du säga till den som kom undan?"
"Vi förväntade oss några hundra samtal, men vi fick tusentals meddelanden från uppringare över hela världen", säger Blank. Efter att ha hört uppringarnas känslomässiga meddelanden kände Blank sig ansvarig för att berätta mer om sina berättelser.
I maj förvandlade han konstprojektet till en podcast, "The One Who Got Away", och komponerade till och med musik för varje avsnitt.
Medan de som ringer lämnar känslomässiga meddelanden om olika typer av förlust, griper sorg de flesta av dem när de kämpar med hur man säger adjö till en förlorad kärlek.
”Du var den, den som kom undan. Min perfekta man. Och någon kommer att tillbringa resten av sitt liv med att se upp till ditt vackra ansikte. Och det kommer inte att vara jag. ” - En uppringare på "The One Who Got Away"
Att gå igenom ett uppbrott kan vara traumatiskt. I likhet med andra traumor, som en älskades död, kan uppbrott orsaka överväldigande och långvarig sorg. Men hur sörjer vi dessa förluster, särskilt när personen fortfarande dyker upp på sociala medier eller är i kontakt med vänner eller kollegor?
Före varje avsnitt av podcasten tar Blank upp dessa existentiella frågor. I det andra avsnittet talar han om innebörden av farväl och säger: "Allt vi någonsin har är minnet av vår tid med varandra." Han reflekterar också över sin egen hjärtesorg och berättar att han drev bort personen han älskade mest.
Healthline satte sig ner med Blank och frågade honom hur podcasten hjälper uppringare att hantera uppbrottssorg.
På vilka sätt är uppbrytningar som sorg?
På samma sätt som döden kan vi bära sorg med upplösningar med oss i månader, till och med år.
Runt avsnitt 3 av podcasten slog min långvariga partner upp mig. Att arbeta med podcasten ökade upplevelsen av vad jag gick igenom. Jag kände en djup förlust. Jag kopplades bort och min sorg förstärktes. Det som hjälpte var att höra de meddelanden som uppringarna hade lämnat. Det påminde mig om att andra hade gått igenom något liknande.
När människor pratar om en upplösning använder de ofta samma språk som när någon dör. Jag tror att det beror på att vi har ett relativt begränsat antal ord för kommunikation när det gäller förlust.
Men podcasten belyste att även om människor är djupt sårade och känner sig trasiga, överlever de.
"Varje natt är du i mina drömmar, och den har kommit så långt att jag inte vill vakna." - En uppringare på "The One Who Got Away"
Är känslan av att personen inte finns i ditt liv någonsin samma som dem som inte existerar alls?
Ofta, med ett uppbrott och när någon dör, letar vi efter stängning eftersom vi är obekväma med sorg. På detta sätt är förlusterna liknande.
Vi tappar någon som var inbäddad i vårt liv. Vi vaknar inte längre för att se personens ansikte bredvid oss på morgonen. Vi kan inte längre ringa den här personen för att chatta några ögonblick under en hektisk dag. Årsdagar får en ny, potent betydelse. Och du kanske aldrig mer besöker de platser du delade tillsammans.
Men med ett uppbrott kan lidandet förstoras på ett visst sätt, för du vet att den andra personen fortfarande finns där någonstans. I sin tur kan vi dras att dröja kvar vid hur vår förlorade kärlek lever utan oss.
”Du är den första och enda person som jag någonsin varit kär i, och jag är rädd för att jag aldrig kommer att känna så igen. Oavsett hur hårt jag försöker kan jag inte glömma dig. Jag kan inte. ” - En uppringare på "The One Who Got Away"
Hur gör sociala medier det svårt för människor att gå framåt efter en upplösning?
Min terapeut rekommenderade mig en gång att inte kolla mitt exs sociala medier.
Även när ett förhållande slutar, oavsett om det är en avlägsen vänskap eller ett intimt partnerskap, förblir det digitala fotavtrycket. Våra flöden blir en representation av den person vi förlorade. Och ändå ser vi i verkligheten bara en kurerad glimt av deras liv. Från den glimten väver vi fantasier och tror att våra berättelser är sanna.
”Det har gått ett år och jag kan inte se mig själv med någon annan. Jag tror att kärlek kommer en gång i livet och när den är borta är den borta. Jag vill hata dig för att du gjorde detta mot mig. Men jag kan inte. ” - En uppringare på “The One Who Got Away”
Hur hjälper podcasten människor att bearbeta sin sorg?
"The One Who Got Away" kan vara en slags katarsis för både uppringare och lyssnare. Folk kan ringa numret 718-395-7556 och svara på frågan: "Vad skulle du säga till den som kom undan?"
När de ringer finns det ofta ett slags delning som är gratis och direkt. Uppringare glömmer konstruktionen, om mig, showen och lyssnarna. De brukar prata direkt med sin som kom undan. Det är rå, ärlig och känslomässig. Jag tror att jag ofta hör en lättnad och släpp i slutet av samtalet.
Jag har hört från prenumeranter att "The One Who Got Away" skiljer sig mycket från andra podcaster. Det är inte något att lyssna på när du springer eller går med hunden. Jag skulle inte ha något emot om det var, men jag har hört att programmet frågar lite mer av lyssnaren. Även om det bara är 25 minuter långt, är det djupt stimulerande.
Människor meddelar mig att jag blir rörd till tårar när man lyssnar på varje avsnitt. Andra skapar konstverk och poesi som svar. Och så finns det några som sakta tar modet att ringa och lämna sitt eget meddelande.
Vill du läsa fler berättelser från människor som navigerar i en ny normal när de stöter på oväntade, livsförändrande och ibland tabu stunder av sorg? Kolla in hela serien här.
