De varma, disiga sommardagarna har återvänt.
Du kanske älskar det, men din hud gör det verkligen inte. Det beror på att solens strålar A (UVA) och ultraviolett B (UVB) kan orsaka solbrännskador, för tidigt åldrande och till och med cancer.
Det är här behovet av SPF-skydd kommer in. Om du någonsin har hittat dig med bara en gammal flaska solskyddsmedel som ligger runt, kanske du har undrat: Utgår solskyddsmedel?
Denna artikel belyser denna mycket viktiga fråga.
Hur länge håller solskyddsmedel?
Food and Drug Administration (FDA) kräver att alla solskyddsmedel förblir på sin fulla styrka i 3 år.
Enligt NYC-hudläkaren Dr. Hadley King är fysiska (eller mineraliska) solskyddsmedel mer stabila jämfört med kemiska solskyddsmedel och har därför vanligtvis längre hållbarhetstid.
Huvudskillnaden mellan de två är att fysisk solskyddsmedel sitter ovanpå huden för att reflektera UVA- och UVB-strålar, medan kemiska solskyddsmedel omvandlar UV-strålar till värme.
"Kemiska solskyddsmedel består av medfödda instabila molekyler, men under de senaste åren har tillverkare börjat lägga till stabilisatorer som oktokrylen", förklarar King.
Fysiska solskyddsmedel innehåller å andra sidan främst zinkoxid och titandioxid.
Du kan se utgångsdatumet på en flaska solskyddsmedel för att avgöra hur länge det kommer att pågå. Det enda undantaget från detta är när en tillverkare har bevisat att produkten håller minst tre år.
”För optimalt solskydd samt struktur, stabilitet och sterilitet, använd solskyddsmedel före utgångsdatumet”, säger King.
När solskyddsmedel har gått ut blir det mindre effektivt för att blockera UV-strålar, vilket ökar risken för solbränna och hudcancer. Utöver detta kan exponering från direkt solljus och höga temperaturer orsaka att solskyddsmedel blir mindre effektiv med tiden.
"Värmen och solen kan bryta ner kemikalierna och göra dem ineffektiva och potentiellt irriterande för huden", förklarar King.
Hur kan du se om en solskyddsmedel har gått ut?
För att avgöra om solskyddsmedel har gått dåligt eller inte, se efter utgångsdatumet på förpackningen.
"Om det inte finns ett specifikt utgångsdatum, kan du anta att det är bra i tre år efter inköpsdatumet, enligt FDA", säger. Kung.
Var noga med att kasta bort oanvänd solskyddsmedel efter detta datum, eftersom det kanske inte längre är effektivt för att förhindra solbränna.
Eftersom vissa länder inte behöver använda utgångsdatum på solskyddsmedel är det en bra idé att skriva ner månaden och året du köpte den (till exempel med en markör på flaskan).
En annan indikator är några uppenbara förändringar, till exempel hur det luktar eller hur det gäller din hud. Kasta den om lukten eller konsistensen är av.
Slutligen, använd ditt eget omdöme. Om du till exempel har lämnat en flaska solskyddsmedel i en varm bil i ett år har det förmodligen gått dåligt.
Hur man förvarar solskyddsmedel för att hålla den effektiv
Förvara solskyddsmedel i gott skick genom att förvara den på en sval, mörk plats. Att utsätta behållaren för hög värme eller direkt sol kan göra att dess ingredienser blir mindre effektiva.
När du är utomhus kan du skydda solskyddsmedel genom att förpacka flaskan i en handduk eller placera den i skuggan. Håll locket stadigt hela tiden.
Om du ska vara ute i solen länge kan du förvara solskyddsmedel i en svalare. En annan idé är att applicera solskyddsmedel inomhus så att du kan undvika att ta ut det i solen.
Är utgången solskyddsmedel bättre än ingen solskyddsmedel?
Det visar sig att utgången solskyddsmedel är bättre än ingen solskyddsmedel.
"Om det bara är något förbi utgångsdatumet och solskyddsmedel ser ut, känns och luktar normalt, skulle jag känna mig okej om att använda den om jag inte hade ett annat alternativ", säger King.
Detta gäller särskilt om den aktiva ingrediensen är ett fysiskt solskydd som zinkoxid eller titandioxid. King förklarar att detta beror på att de är fotostabila.
Detta betyder att de ”inte ändrar sin molekylära struktur när de utsätts för UV-strålning. Fysiska solskydd hade en gång en ogenomskinlig, pastaliknande konsistens men under de senaste åren har tillverkare utvecklat mer kosmetiskt eleganta formuleringar genom att mikronisera partiklarna. ”
Hon tillägger att mikroniserad zinkoxid och titandioxid kan klumpas ihop med tiden så att partiklarna täcks med dimetikon eller kiseldioxid för att hålla ingredienserna stabila och smidiga.
Andra solskyddsmedel
Om du hamnar i solen med utgången solskyddsmedel finns det andra sätt att skydda solen.
Det finns till exempel solskyddskläder. Detta inkluderar allt från hattar till långärmade T-shirts till baddräkt. Du kan köpa kläder gjorda med UPF (ultraviolett skyddsfaktor) inbyggd direkt i tyget. Detta refererar till hur mycket UV som blockeras.
UPF-behandlat tyg skyddar dig inte helt utan solskyddsmedel, så det är viktigt när det är möjligt att ha båda.
Viktiga takeaways
Enligt FDA: s regler har solskyddsmedel en hållbarhet på 3 år. För bästa solskydd, använd din solskyddsmedel före det angivna utgångsdatumet och förvara den på en sval, mörk plats.
Utgången solskyddsmedel kan vara bättre än ingen solskyddsmedel, men det är alltid viktigt att ha någon form av solskydd när det är utomhus, regn eller solsken.
Viktigast, kasta solskyddsmedel som har några uppenbara förändringar i färg, lukt eller konsistens. Kom ihåg: När du är osäker, släng den!
Framför allt är solskyddsmedel tänkt att användas. En liberal applikation är ungefär en uns, så en flaska borde inte hålla dig för länge.
