Våra problem sträcker sig från utlösande livsmedel till utlösande nyheter, och det finns inget recept eller steroid för att lindra smärtan som ofta följer.
Under COVID-19-pandemin har jag haft svårt att hitta det positiva i mörka situationer. Jag har dock hittat en kärlek till vandring och har en ganska fantastisk grupp vänner som inte har något emot att vandra i timmar.
Den 6 juni bestämde vi oss för att vandra i Roswell, Georgia, följt av lunch. Under lunchen pratade vi om dagens mest pressande frågor.
Veckor tidigare skulle vi ha pratat om pandemin, men istället konsumeras vi av protesterna som händer i hela landet mot polisbrutalitet och dödandet av George Floyd.
Detta var en ny grupp vänner och vår faktiska första utflykt tillsammans, men ändå tycktes konversationen härröra från en tröstplats. Vi hade alla mycket liknande berättelser, eftersom vi alla är afroamerikaner runt samma ålder som landade som transplantationer i Atlanta.
Konversationen var politisk, smärtsam och verklig - och det var en konversation jag bara har haft med dem jag litar på att vara transparent med.
Vi talade om protesten som inträffade precis i vår bakgård och varför vi inte hade deltagit.
Vi var alla oroliga för koronaviruset, eftersom COVID-19 snabbt dödade människor i vårt samhälle.
Jag var särskilt bekymrad, eftersom jag har levt med Crohns sjukdom sedan 2013, vilket innebär att jag har högre risk för allvarliga komplikationer från COVID-19.
Ju mer vi pratade, desto mer hittade vi oss ur rädslan som verkade så liten jämfört med storleken på frågan.
Den större bilden skulle vara: Vad skulle vi berätta för våra barn? Vi var färdiga att äta och planerade att åka ner till Centennial Park där vi hörde att protesten ägde rum.
När jag satt i min bil innan jag körde, tog jag djupt andetag och ringde till min mamma för att meddela henne mina planer. Hon var långt ifrån chockad, eftersom jag skämtsamt kallades "Angela Davis" hemma på grund av mina feistiska upproriska sätt när det gäller orsaker som jag bryr mig djupt om.
Jag var livrädd för min hälsa - men jag var mer rädd för att en dag möta en framtida dotter eller son och säga att jag lät en sjukdom stå i vägen för att kämpa för deras framtid.
Systemisk rasism och stress
Veckor före min första protest hade jag omfattande samtal med mina föräldrar om hur det var farligt att protestera på grund av min sjukdom.
Jag var krossad och kände mig hjälplös. Jag var rädd för att gå ut i en stor grupp för att protestera, efter att ha blivit karantän hemma med resten av världen.
Trots att jag inte utsatte mig för stora folkmassor vid protesterna led min hälsa fortfarande. Ju mer jag såg och läste historier om den senaste svarta eller bruna personen som dödades av polisen, desto värre blev min Crohns symtom - inklusive smärta och sömnlöshet -.
Jag var alltför bekant med den här typen av uppblossande, eftersom jag visste exakt vad den härstammar från.
Det är väldokumenterat att stress kan förvärra Crohns sjukdom, och det var tydligt för mig att jag upplevde en uppblossning utlöst av stressen att bevittna hur systemisk rasism påverkade människor som såg ut som jag.
Hur nyheter orsakar smärta
Första gången jag upplevde en sådan uppblossning var 2014, ett år efter min diagnos, när Tamir Rice dödades av polisen för att han höll en leksakspistol.
Jag minns att jag hade en konversation med min mamma om leksakspistoler och hur hon aldrig köpte en eller tillät oss att leka med dem som barn.
Tanken att vissa begränsningar läggs på ett barn på grund av hudens färg och hur det uppfattas har varit en av de mest skadliga sakerna jag har fått bearbeta.
Vid den tiden vaknade jag i tårar varannan morgon, fruktade att jag skulle gå till jobbet och var rädd att jag skulle utsättas för samtal om rasismen jag upplever varje dag med människor som inte förstod omfattningen av den.
År 2014 dödade polisen också Michael Brown, Jr., Ezell Ford, Eric Garner, Akai Gurley, Laquan McDonald och Yvette Smith.
Jag befann mig att spendera timmar på att läsa artiklar och titta på tv och onlinevideor med dash-cam-filmer. De verkade alla som uppenbara mord för mig, men åtal utfärdades sällan och ännu sällan upprätthölls.
Att vakna om och om igen med nyheter om att en annan svart eller brun person dör orsakade mig bokstavlig smärta. Jag var på en strikt diet och tog mina injektioner regelbundet, men ändå upplevde jag en svullen mage, rastlösa nätter, smärta och trötthet.
Jag fruktade för min far, bröder och brorsöner och visste att de skulle ses som ett hot trots deras söta hjärtan och vänliga ögon.
Det dagliga traumat ledde ofta till samtal med min läkare och recept på steroider för att ta itu med inflammationen jag upplevde.
Vi måste ha en konversation om mental hälsa och IBD
I juni rapporterade The Washington Post att ångest och depression ökade efter publiceringen av videon om George Floyds mord.
Artikeln noterade att enligt undersökningsresultaten från den federala regeringen ökade andelen svarta amerikaner med dessa symtom från 36 till 41 procent (en ökning på 1,4 miljoner personer).
Bruna och svarta människor påverkas oproportionerligt av systemisk rasism och detta har en betydande inverkan på vår mentala hälsa - vilket ofta manifesteras i fysiska sjukdomar, inklusive kroniska sjukdomar som utlöses av stress.
Även om Crohns sjukdom är vanligast bland dem av europeisk härkomst har antalet ökat de senaste åren bland afroamerikaner.
Att hantera traumainducerade uppblåsningar är en daglig fråga för afroamerikaner inom den inflammatoriska tarmsjukdomssamhället (IBD), men konversation saknas om att leva i en värld som gör att symtomen höjs.
Våra problem sträcker sig från utlösande livsmedel till utlösande nyheter och det finns inget recept eller steroid för att lindra smärtan som ofta följer.
Danielle Cross är medgrundare av BHVA PR, innehållsskapare och bloggare lokaliserad i Atlanta, GA via Newport News, VA. Hennes innehåll och bloggar härrör från personliga upplevelser som lyfter fram att leva med en kronisk sjukdom, att vara svart i Amerika och livet på en empat. I sitt arbete hoppas hon kunna öka medvetenheten om Crohns sjukdom i hela det afroamerikanska samhället och hjälpa andra att upptäcka kraften inom att leva sitt bästa liv även under de sämre tiderna. Om du är intresserad av hennes arbete finns hon på Instagram, Moonchild-ish-bloggen, hennes webbplats, eller på IBD Healthline-appen, där hon är ambassadör.
