Vad är probiotika?
Probiotika är mikroorganismer som vi tar in i våra kroppar för att stödja vår hälsa. Vanligtvis är de bakteriestammar som kan hjälpa till att förbättra vår matsmältning, eller så kallade "goda bakterier". Probiotiska produkter är avsedda att leverera friska, tarmvänliga bakterier för att fylla tarmväggen.
Probiotika finns i vissa livsmedel. De finns också i kosttillskott, som finns i en mängd olika former, inklusive tabletter och kapslar.
Medan många människor tar probiotika för att stödja deras allmänna matsmältningshälsa, har de också använts för att behandla vissa tarmproblem som gastroenterit och ett tillstånd som kallas pouchit. Men kan dessa bra bakterier också användas för att behandla ulcerös kolit (UC)?
Ska jag ta probiotika för UC?
UC är en inflammatorisk sjukdom i tjocktarmen som orsakar blodig diarré, kramper och uppblåsthet. Sjukdomen är återfall och remitterande, vilket innebär att det finns tillfällen då sjukdomen är tyst och andra gånger när den blossar upp och orsakar symtom.
Standardmedicinsk behandling för UC har två komponenter: behandling av aktiva flare-ups och förebyggande av flare-ups. Med traditionell behandling behandlas aktiva uppblåsningar ofta med kortikosteroider som prednison. Uppblåsningar förhindras med underhållsbehandling, vilket innebär att vissa läkemedel används på lång sikt.
Låt oss titta på om probiotika kan hjälpa till med något av dessa behandlingsbehov.
Kan probiotika hjälpa till att stoppa uppblossningar?
Svaret på denna fråga är sannolikt nej. En granskning 2007 av kliniska studier om användningen av probiotika för UC-uppblåsningar visade att probiotika inte förkortar uppblossningstiden när de läggs till regelbunden behandling.
Människorna i studierna som tog probiotika rapporterade dock färre symtom under uppblåsningen, och dessa symtom var mindre allvarliga. Med andra ord, medan probiotika inte avslutade uppblåsningen snabbare verkade de göra symtomen på uppblossningen mindre frekventa och mindre allvarliga.
Kan probiotika hjälpa till att förhindra uppblossningar?
Användningen av probiotika för detta ändamål visar mer löfte.
Flera studier har visat att probiotika kan vara lika effektiva som traditionella UC-läkemedel, inklusive mesalazin av guldstandardbehandling.
En tysk studie från 2004 följde en grupp på 327 patienter med en historia av UC, vilket gav hälften av dem mesalazin och den andra hälften probiotika (Escherichia coli Nissle 1917). Efter ett års behandling var den genomsnittliga tiden till remission (tid utan uppblåsning) och remissionskvaliteten densamma för båda grupperna.
Liknande resultat har sett i andra studier. Och en annan probiotisk, Lactobacillus GG, kan också vara till hjälp för att upprätthålla remission i UC.
Hur hjälper probiotika till att behandla ulcerös kolit?
Probiotika kan hjälpa till att behandla UC eftersom de behandlar den faktiska orsaken till tillståndet.
UC tros orsakas av problem med immunsystemet i tarmarna. Ditt immunsystem hjälper din kropp att bekämpa sjukdomar, men det kan ibland slå ut och rikta din egen kropp i ett försök att skydda den från en upplevd fara. När detta händer kallas det en autoimmun sjukdom.
När det gäller UC anses en obalans mellan bakterier i tjocktarmen vara den upplevda faran som uppmanar immunsystemet att reagera.
Kan probiotika göra UC värre?
Probiotika kan hjälpa till med att tillhandahålla bra bakterier som hjälper till att återställa bakteriebalansen i tarmen, vilket eliminerar problemet som immunsystemet reagerar på. Med den upplevda faran borta kan immunsystemet mjukna eller stoppa attacken.
Som vi tidigare sagt kan probiotika hjälpa till att öka tiden mellan uppblåsningar och kan göra symtomen på uppblossning mindre allvarliga. Probiotika är sannolikt billigare än typiska UC-läkemedel, och de kan vara säkrare under långa perioder.
Probiotika kan också skydda mot andra tarmproblem som Clostridium difficile kolit och resenärens diarré.
Det finns många fördelar, men det finns några nackdelar när man använder probiotika med UC. Det viktigaste är att de förmodligen inte är användbara för att orsaka en snabbare remission under en uppblåsning av UC.
En annan nackdel är att vissa människor ska använda dem försiktigt. Probiotika innehåller levande bakterier, så de kan öka infektionsrisken hos personer med nedsatt immunförsvar (till exempel de som tar långtids- eller högdoskortikosteroider). Detta beror på att ett försvagat immunförsvar kanske inte kan hålla de levande bakterierna i schack, och en infektion kan uppstå.
Fördelar med probiotika för UC
- Kan hjälpa till att förhindra UC-uppblossningar
- Kan minska symtomen under uppblossningar
- Inga allvarliga biverkningar visade hittills
- Billigare än andra UC-läkemedel
- Eventuellt säkrare för långvarig användning än andra UC-läkemedel
- Kan skydda mot andra tarmsjukdomar, såsom C. difficile-infektion
Nackdelar med probiotika för UC
- Stoppa inte uppblåsningar i processen
- Bör användas med försiktighet hos personer med försvagat immunförsvar
Var kan jag få probiotika?
Det finns otaliga typer av probiotiska produkter tillgängliga och många stammar av mikroorganismer som kan användas i dem. Två av de vanligaste typerna av bakterier som används är Lactobacillus och Bifidobacterium.
Du kan få probiotika från en rad olika källor. Du hittar dem i livsmedel som yoghurt, kefir (en fermenterad dryck gjord av komjölk) och till och med surkål.
Du kan också ta dem som tillskott, i former som kapslar, tabletter, vätskor eller gummier. Ditt lokala apotek har sannolikt flera alternativ tillgängliga.
Om du funderar på att använda probiotika bör du komma ihåg att till skillnad från receptbelagda läkemedel är probiotiska kosttillskott inte reglerade av U.S. Food and Drug Administration (FDA). Detta innebär att FDA inte kontrollerar om kosttillskott är säkra eller effektiva innan de släpps ut på marknaden.
Om du vill ha vägledning om hur du hittar ett probiotikum av hög kvalitet, prata med din läkare.
Prebiotika
Prebiotika är kolhydrater som är ”maten” för vissa grupper av bakterier. Att konsumera prebiotika kan hjälpa till att öka befolkningen i dina egna tarmprobiotika av denna anledning. Några naturliga källor till prebiotika inkluderar:
- vitlök
- maskrosgrönsaker
- lök
- sparris
- kronärtskocka
- banan
- purjolök
- cikoriarot
Dessa livsmedel bör konsumeras råa för maximal prebiotisk fördel.
Bieffekter
Hittills har inga allvarliga biverkningar kopplats till långvarig användning av probiotika för UC. I en genomgång av studierna var frekvensen av biverkningar ungefär densamma (26 procent mot 24 procent) hos probiotikanvändare som hos dem som tog mesalazin.
Andra mediciner
Medan du tar probiotika kan det hjälpa dig med UC, kan din läkare också ordinera mediciner för att framkalla eller upprätthålla remission. Dessa läkemedel faller i fyra huvudkategorier, som inkluderar:
- aminosalicylater
- kortikosteroider
- immunmodulatorer
- biologiska ämnen
Tala med din läkare
Även om probiotika är lätta att få och har få biverkningar bör du prata med din läkare innan du lägger till dem i din UC-behandlingsplan. Detta är särskilt viktigt om du har ett nedsatt immunförsvar eller använder korta doser med hög dos.
Och använd definitivt inte probiotika för att ersätta UC-läkemedel eller behandling som din läkare har rekommenderat utan att först bekräfta med din läkare.
Men om du och din läkare tror att probiotika är nästa alternativ att överväga för din UC-behandlingsplan, be din läkare om hjälp för att hitta det bästa probiotiska för dig. Du har förmodligen inget att förlora - förutom eventuellt några UC-uppblossningar.
